【3月3日 AFP】フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）に参戦するアルピーヌ（Alpine F1）のフェルナンド・アロンソ（Fernando Alonso）が2日、3季ぶりの復帰となるF1の新シーズンを前に、状態はこれまでで一番良いと話した。

　年間優勝を2回経験しているアロンソは、2月にスイスでのサイクリング中に交通事故に遭い、顎の骨を折って手術をしたが、本人は「肉体的にも精神的にも、状態は過去最高だ」と話し、「今回の復帰に向けて長い間準備してきたし、新たなモチベーションを抱いている」と続けた。

　アルピーヌは昨シーズンまでルノー（Renault）の名前で参戦していたチームで、アロンソはそのルノーで2005年と2006年に年間王者に輝いている。新シーズンはエステバン・オコン（Esteban Ocon）とタッグを組み、レッドブル（Red Bull）やアルファタウリ（AlphaTauri）での経験を持つダニール・クビアト（Daniil Kvyat）が控えドライバーとなった。

　現在39歳のアロンソは、マクラーレン（McLaren）に所属した2018年にいったんF1を退いた後、故グラハム・ヒル（Graham Hill）氏に続くF1のモナコGP（Monaco Grand Prix）、ルマン24時間耐久レース（Le Mans 24 Hour Race）、そしてインディカーシリーズのインディアナポリス500（Indianapolis 500）の3冠を目指してきた。

　ルマンでは2018年と2019年に連覇を飾った一方、インディ500ではタイトルに手が届かずにいるアロンソだが、F1を離れている間にドライバーとしての力は上がったと話している。

「新たな限界へ向けて自分を追い込み、安全圏を離れていれば、常に学びが得られる。間違いなく、今の自分は2年前よりも戦えるドライバーになっている」 (c)AFP