【9月19日 AFP】米プロバスケットボール（NBA）のミルウォーキー・バックス（Milwaukee Bucks）に所属するヤニス・アデトクンポ（Giannis Antetokounmpo）が18日、2季連続でレギュラーシーズン最優秀選手（MVP）に選出された。

　ギリシャ出身の25歳は、今季の最優秀守備選手にも選出されており、同一シーズンの両賞の獲得は1988年のマイケル・ジョーダン（Michael Jordan）氏、1994年のアキーム・オラジュワン（Hakeem Olajuwon）氏に続き史上3人目の快挙となった。

　MVP発表の中継にアテネから出演したアデトクンポは、「マイケル・ジョーダンは史上最高の選手の一人。アキームは自分のルーツであるナイジェリア出身で尊敬している。彼らと同じ文脈で語られるのは自分にとって大きな意味を持つ」と喜び、悲願のファイナル制覇に向けてさらに精進すると誓った。

「ギリシャの怪物（Greek Freak）」と呼ばれるアデトクンポは、ジョーダン氏、ステフェン・カリー（Stephen Curry）、レブロン・ジェームズ（LeBron James）、スティーブ・ナッシュ（Steve Nash）氏、ティム・ダンカン（Tim Duncan）氏、マジック・ジョンソン（Magic Johnson）氏、ラリー・バード（Larry Bird）氏、モーゼス・マローン（Moses Malone）氏、カリーム・アブドゥル・ジャバー（Kareem Abdul-Jabbar）氏、ウィルト・チェンバレン（Wilt Chamberlain）氏、ビル・ラッセル（Bill Russell）氏に続き、史上12人目の2季連続シーズンMVP獲得となった。

　しかし、プレーオフで第1シードだったバックスは、イースタンカンファレンス準決勝でマイアミ・ヒート（Miami Heat）に1勝4敗で敗れており、最終的にNBAファイナルを制したトロント・ラプターズ（Toronto Raptors）にカンファレンス決勝で屈した昨季に続き、アデトクンポのMVP受賞はまたしてもほろ苦いものとなった。

「もちろんまだバブル（新型コロナウイルス対策の隔離環境）で試合に出て戦っていたかった。でも結局のところこの賞を獲得できて、自分は本当に恵まれていると感じる」「ここまで長い旅路だった。自分を知っている人や、自分のストーリーを知っている人は、これが決して当然のこととは思えないはずだ」

　アデトクンポはスポーツ記者や放送局関係者らの投票で85の1位票を獲得。次点に入ったロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）のジェームズが16の1位票を獲得し、3位となったヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）のジェームズ・ハーデン（James Harden）の1位票獲得数は0だった。

　投票は新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）でシーズンが中断した3月11日までのパフォーマンスを基準としており、プレーオフ圏内のチームのみで米フロリダ州オーランド（Orlando）で再開した試合は対象外となった。

　アデトクンポは今季1試合平均29.5得点、13.6リバウンド、5.6アシストを記録し、レギュラーシーズン最高成績を収めたバックスをけん引した。(c)AFP