【6月20日 AFP】米プロバスケットボール（NBA）のワシントン・ウィザーズ（Washington Wizards）と米女子プロバスケットボール（WNBA）の昨季覇者ワシントン・ミスティクス（Washington Mystics）に所属する選手が19日、公民権運動の指導者マーティン・ルーサー・キング（Martin Luther King Jr.）牧師の記念碑まで行進し、社会的正義の改革を訴えた。

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　ウィザーズのスター選手であるブラッドリー・ビール（Bradley Beal）、ジョン・ウォール（John Wall）、そして八村塁（Rui Hachimura）に加え、ミスティクスのガード、ナターシャ・クラウド（Natasha Cloud）は、1865年に米テキサス州で南北戦争（American Civil War）の北軍が奴隷たちに解放を告げたことを記念する「ジューンティーンス（Juneteenth）」を迎えたこの日、首都ワシントンを行進した。

　ビールは「自分たちには声、プラットフォームがある。それは、自分たちが利用できる手段の一つだ」とすると、「（行進するのは）警察の暴力、人種差別、教育、刑務所改革などの社会問題を訴えるためだ」「一つの物事を解決する上で最も難しいのは、また次がやってくること。これらの物事には忍耐と、人々が変革に全力を尽くすことが必要だ」と語った。

　キング牧師の記念碑は、警察の拘束下で死亡したジョージ・フロイド（George Floyd）さんの事件後に起きている「Black Lives Matter（黒人の命は大切）」の抗議デモが最も盛んな広場からわずか数ブロックの場所にある。

　今季のNBAはフロリダ州オーランド（Orlando）の隔離された環境において、ウィザーズを含めた計22チームで来月に再開されることになっている。(c)AFP