【6月4日 AFP】ラグビー元ニュージーランド代表で、2度のW杯（Rugby World Cup）優勝を経験しているダン・カーター（Dan Carter）が、母国のブルーズ（Blues）に移籍し、スーパーラグビー（Super Rugby）の舞台に電撃復帰することになった。同国メディアが3日、報じた。

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　ワールドラグビー（World Rugby）の年間最優秀選手に3度選出されているカーターは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック（世界的な大流行）によりジャパンラグビートップリーグのシーズンが中止となったことを受け、神戸製鋼コベルコスティーラーズ（Kobelco Steelers）を退団し帰国していた。

　スーパーラグビーに参戦するニュージーランドの5チームによる国内大会、スーパーラグビー・アオテアロア（Super Rugby Aotearoa）は今月開幕する予定となっており、38歳のカーターはブルーズとの短期契約に合意したと複数のメディアは伝えている。

　ブルーズを率いるレオン・マクドナルド（Leon MacDonald）ヘッドコーチ（HC）は、カーターの獲得について選手にメッセージで通達したという。

　国営のラジオ・ニュージーランド（Radio New Zealand）は、マクドナルドHCが「彼のモチベーションは、その経験や知識をわれわれと共有し、ニュージーランドラグビー界に恩返しすることにある」「歴代最高の選手の一人から学ぶことができる絶好の機会だ」と話したと報じた。

　また同ラジオは、フライハーフのカーターは負傷離脱中のスティーブン・ペロフェタ（Stephen Perofeta）の穴埋め役としてチームに加わると伝えた。

　ブルーズにはすでにオールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）の司令塔であるボーデン・バレット（Beauden Barrett）がいるため、カーターはスーパーサブの役割を担うものとみられている。

　オールブラックスの一員として2003年に初めてプレーして以降、カーターはテストマッチ合計112試合に出場し、世界歴代最多記録となる代表通算1598得点を記録。2005年、2012年、そして2015年にはワールドラグビーの年間最優秀選手に選出された。(c)AFP