【5月24日 CNS】中国プロスポーツの助っ人外国人が最近、ネットで論議の的となっている。同国サッカー・スーパーリーグ北京国安チームの韓国人選手、キム・ミンジェ（Kim Min-Jae）がテレビのバラエティー番組でチームメートの悪口を言った事件や、中国プロバスケットボールリーグ（CBA）が外国人選手抜きの試合をした場合の鑑賞性の問題、eスポーツのリーグオブレジェンド（LoL）季中杯（Mid-Season Cup）のポスターに描かれた中国大陸チームの代表が外国人だったことなどが話題だ。

■高額な報酬

　中国のプロスポーツにとって、外国人選手の導入はチームの戦力強化と試合の鑑賞性向上が目的だ。一方、外国人選手にとって中国で仕事をするのは、ほとんどの場合、多額の報酬を得ることができるからだ。実力と報酬は正比例の関係にあり、中国のプロリーグでは、外国人選手が高給を得ていることは普遍的だ。

　例えば、スーパーリーグでは中国サッカー協会が2019年末に発表した新規定に基づき、中国人選手との新契約において年俸の上限は1000万元（約1億5100万円）とし、代表選手の場合は税前で1200万元（約1億8100万円）までと決められている。これに対し、外国人選手との新契約の上限年俸は税後で300万ユーロ（約3億5000万円）となっている。

■体裁をよくするためか？気分を悪くさせるためか？

　さまざまな言い方はあるものの、冷静な観衆は認めるだろう。仮にアルゼンチン選手のダリオ・コンカ（Darío Leonardo Conca）やムリキ（Muriqui）がいなければ、サッカーのクラブチームの広州恒大（Guangzhou Evergrande Taobao Football Club）はAFCチャンピオンズリーグでタイトルを獲得することは無かっただろう。仮に韓国人選手の宋義進（Rookie)や姜承禄（Theshy）がいなければ、eスポーツのプロチーム「Invictus Gaming（iG）」もリーグオブレジェンドプロリーグ（LPL）の世界大会で王者になることはなかったかもしれない。

　優秀な外国人選手は、試合会場ではチームの勝利のために力を尽くし、試合会場以外でも積極的に中国の文化に溶け込んでいる。北京の五棵松（Wukesong）体育館の前にある米国人のバスケットボール選手、ステフォン・マーブリー（Stephon Marbury）の銅像は、中国の観衆から愛された外国人選手の一例だ。

　しかし、一部の外国人選手は、チームと試合のために尽力しないばかりか、不可思議な言動で回りを困惑させることもある。2017年、当時33歳だったサッカーアルゼンチン元代表のカルロス・テベス（Carlos Tevez）は、スター選手のオーラを身にまとい、スーパーリーグの上海申花（Shanghai Shenhua）に加入した。報道によると、その年俸は3000万ユーロ（約35億4000万円）を超え、その年の中国サッカー・スーパーリーグで最高額の選手となったばかりか、世界でも最高報酬だった。

　テベスはその後、上海申花のメンバーとして20試合に出場し、記録したゴールは4得点のみに終わった。テベスはシーズン中、負傷治療の名目で上海に残留した際、家族と一緒に上海ディズニーランド（Shanghai Disneyland）で遊んでいる姿を撮影された。シーズン終了後、上海申花は同選手との契約を打ち切った。

　プロスポーツは全世界で日増しに盛んになっているが、優秀な選手の移動は一つの流れとなっており、ほとんどの場合はうまくいっている。

　中国のプロスポーツで外国人選手について、さまざまな論議が起こる原因は、中国人選手の実力が足りないことと、規範化したルールが欠如している事などが挙げられる。(c)CNS/JCM/AFPBB News