【4月2日 AFP】米最大の先住民居留地、ナバホ・ネーション（Navajo Nation）の指導部は、新型コロナウイルスがもともと脆弱（ぜいじゃく）な同居留地にもたらし得る影響を懸念している。

　先住民ナバホ（Navajo）の指導部は、すでに境界を閉ざし、夜間外出禁止令を出していたが、1日までに感染者174人、死者7人が確認された。

　ナバホ・ネーションの人口は約17万5000人。面積は7万1000平方キロで、3州にまたがっている。中にはもともと大きく孤立した生活を送っている住民もいる。

　多くは高齢者または糖尿病などの慢性疾患がある人々なので、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）に感染すると重症化しやすい。

　また、大家族が一つ屋根の下で暮らしているため、新型ウイルスの急速な感染拡大にうってつけな環境が生じている。

　さらに心配なことに、保健当局が最も効果的な予防法は手洗いだと呼び掛けたとしても、住民の30％は水道水を利用できず、何キロも離れた井戸に水をくみに行かなければならない。

　ナバホ・ネーションは、連邦緊急事態管理庁（FEMA）とアリゾナ州兵に対し、二つの町での施設建設への支援と、医療機器の提供を求めた。

　かつて欧州からの入植者は、天然痘をはじめとする感染症の持ち込みなどによって、西半球（南北米大陸など）の人口の推定95％を死に追いやった。このため米国の先住民は何世紀にもわたり、感染症におびえながら暮らしている。(c)AFP