【10月15日 AFP】ラグビーW杯日本大会（Rugby World Cup 2019）で、開催国の母国をとんとん拍子に準々決勝へと導いたWTB福岡堅樹（Kenki Fukuoka）は、自身の技術はピアノによって磨かれたと自負している。

　日本が28-21の歴史的勝利を飾った13日のスコットランド戦で2トライの活躍を見せた福岡は、3歳でピアノを習い始めた。試合の合間に時間があるときはピアノの鍵盤をたたき、ベートーベン（Ludwig van Beethoven）の楽曲で気持ちをリラックスさせているという。

　ベートーベンのピアノ・ソナタ第8番ハ短調「悲愴」がお気に入りだという福岡は、スコットランド戦を終えて「自分のステップの感覚はピアノのおかげ」と地元メディアにコメント。「このときのために、全ての時間をささげてきた」という27歳は、横浜で行われたスコットランド戦では50メートルをわずか5.8秒で駆け抜けた。

　ロシア戦（30-10）、アイルランド戦（19-12）、サモア戦（38-19）に続き、スコットランドも下してプールA首位通過を果たした日本は、20日の準々決勝で南アフリカと対戦する。(c)AFP