【10月11日 AFP】米プロバスケットボール（NBA）のプレシーズンゲームが10日、さいたまスーパーアリーナ（Saitama Super Arena）で行われ、ヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）が118-111で昨季王者のトロント・ラプターズ（Toronto Raptors）に勝利し、チームのゼネラルマネジャー（GM）のツイートを発端とした中国との騒動が水を差した日本ツアーを締めくくった。

　ロケッツは、オクラホマシティ・サンダー（Oklahoma City Thunder）から新加入した元最優秀選手（MVP）のラッセル・ウェストブルック（Russell Westbrook）が22得点を記録。エースのジェームズ・ハーデン（James Harden）も22得点9アシストをマークした。

　129-134で敗れた8日のツアー初戦でロケッツでのデビューを飾っていたウェストブルックは試合後、まだ新天地で適応しなくてはならない部分はあるが、「正しい方向」に進んでいると話した。

　一方のラプターズは、昨シーズンの最優秀躍進選手に選出されているパスカル・シアカム（Pascal Siakam）が16得点、ノーマン・パウエル（Norman Powell）が22得点、フレッド・バンブリート（Fred VanVleet）が10得点10アシストを挙げたが、連勝はならなかった。

　今回の日本ツアーでは、開幕前にロケッツのダリル・モリー（Daryl Morey）GMが香港の反政府デモを支持するツイートをしたことに中国側が激怒し、同国の企業がNBAチームのスポンサーから撤退したり、国営中国中央テレビ（CCTV）が試合の放送を中止したりする事態になっていた。

　ロケッツは今後ヒューストンに戻り、来週にサンアントニオ・スパーズ（San Antonio Spurs）とホームでプレシーズンマッチを戦う。ラプターズは13日に、こちらもホームでシカゴ・ブルズ（Chicago Bulls）と対戦する。(c)AFP