【8月2日 AFP】世界ラリー選手権（WRC、WRC）で通算6度の総合優勝を誇るセバスチャン・オジェ（Sebastien Ogier、フランス）は、2020年シーズンを最後にWRCを引退する表明した。

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　今季の所属チームであるシトロエン（Citroen）との契約は1年のみで、レースに別れを告げる時期が近づいているとほのめかしていた35歳のオジェは、第9戦ラリー・フィンランド（Neste Rally Finland 2019）のウェブサイトで、「カウントダウンするならば、残っているのは20レースだ」「しかし、だからといってレースをスローダウンさせるつもりはない」と語った。

　残り6レースとなった今季のドライバーズ選手権で、現在首位に立つトヨタ（Toyota）のオット・タナック（Ott Tanak、エストニア）に4ポイント差の2位につけているオジェは、家族との時間を増やしたいとする一方で、新シリーズ「エクストリームE（Extreme E）」のアンバサダーに就任している。

　2009年に本格的にWRCデビューを果たしたオジェは、フォルクスワーゲン（Volkswagen）で4度（2013年、14年、15年、16年）、フォード（Ford）で2度（2017年と18年）の6季連続で世界タイトル獲得を果たした。

　オジェは1日に行われたラリー・フィンランドの最初のスペシャルステージ（2.31キロメートル）で、ヒュンダイ（Hyundai）のティエリー・ヌービル（Thierry Neuville、ベルギー）とトヨタ勢のタナックとクリス・ミーク（Kris Meeke、英国）に続く4位に入った。

　ヒュンダイがフィンランドで初優勝を目指している中、ヌービルは「ヒュンダイのためにフィンランドで勝ちたい」と意気込んだ。しかし、オジェは「非常に激しいバトルになる」と予想し、「全力を尽くしてみせる」と誓っていた。(c)AFP