【5月21日 AFP】豪Aリーグのメルボルン・ビクトリー（Melbourne Victory）に所属する本田圭佑（Keisuke Honda）は21日、新たな挑戦を見据える中、今週退団することになったと発表した。

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　イタリア・セリエAのACミラン（AC Milan）でプレーするなど、アジアサッカー界で最も注目を集める選手の一人である本田は、メキシコ1部リーグのCFパチューカ（CF Pachuca）を退団した後にフリーとなり、今季メルボルン・ビクトリーに加入。

　移籍直後に好パフォーマンスを見せてファンの信頼をつかんだが、ハムストリングのけがによりシーズン半ばにはリーグ戦9試合で欠場を強いられた。

　本田は発表の中で、「メルボルン・ビクトリーの選手になれたことを誇りに思う。オーストラリアでプレーする機会に恵まれ感謝している」と話した。「私は次の挑戦に向けてチームを離れるが、ビクトリーでの時間は絶対に忘れないだろう。クラブの今後の幸運を祈っている」

　本田はメルボルン・ビクトリーで23試合に出場し、8得点をマーク。22日に行われるAFCチャンピオンズリーグ2019（AFC Champions League 2019）のグループステージ第6節、サンフレッチェ広島（Sanfrecce Hiroshima）戦が同チームでのラストゲームになる。

　本田の退団は、長きにわたってチームを率いたケビン・マスカット（Kevin Muscat）監督が辞任した翌日に発表された。

　メルボルン・ビクトリーのトレント・ジェイコブス（Trent Jacobs）最高経営責任者（CEO）は、「圭佑はありとあらゆる意味においてプロフェッショナルであり、今季彼がこのチームにいてくれたのは幸運だった」とコメントした。

「彼がサッカーの面で素晴らしい才能を持っているのは明らかだが、ピッチを離れたところでもチームに影響を与えてくれたことで、今季われわれは成長できた」 (c)AFP