【5月18日 AFP】テニス、イタリア国際（Internazionali BNL d'Italia 2019）は17日、男子シングルス準々決勝が行われ、連覇を目指す大会第2シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は6-4、6-0で同胞のフェルナンド・ベルダスコ（Fernando Verdasco）に快勝し、ベスト4入りを決めた。

　通算8度の大会制覇を誇るナダルは、決勝進出を懸けた次戦、第8シードのステファノス・チチパス（Stefanos Tsitsipas、ギリシャ）との再戦に臨むことになった。

　これで今季のクレーコートでは4大会連続で準決勝進出となったが、26日に開幕する全仏オープンテニス（French Open 2019）で通算12度目のタイトル獲得を目指す中で、ここまでの3大会ではそれ以上勝ち進めていない。

　四大大会（グランドスラム）通算17勝のナダルは、「再び準決勝に進むことができたのは良いニュースだ。3戦連続でストレート勝ちを収めた」「自分としては、勝つたびに次に向けた自信になる」とすると、「ここでは、たくさんの経験がある。前週起きたことは分かっている。あしたはもっと良くなることを心掛けるつもりだ」とコメントした。

　一方のチチパスは、3年ぶりにクレーコート大会に復帰した第3シードのロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）が右脚のけがで準々決勝を棄権したため、不戦勝で勝ち上がった。

　前週のマドリード・オープン（Mutua Madrid Open 2019）ではチチパスが準決勝でナダルに番狂わせを演じ、ノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）に次ぐ準優勝を果たした。しかし、1月の全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2019）では、ナダルがギリシャの新星を下している。(c)AFP/Emmeline MOORE