【5月6日 AFP】テニス、マドリード・オープン（Mutua Madrid Open 2019）は5日、女子シングルス1回戦が行われ、大会第1シードの大坂なおみ（Naomi Osaka）は6-2、7-6（8-6）でドミニカ・チブルコバ（Dominika Cibulkova、スロバキア）を下し、調子と体調面の不安を払拭（ふっしょく）した。試合後大坂は、クレーコートが「より快適」になったと手応えを口にした。

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　2月にサーシャ・バイン（Sascha Bajin）コーチとの関係を解消してから苦しい戦いが続いている大坂は、8日前のポルシェ・テニス・グランプリ（Porsche Tennis Grand Prix 2019）準決勝では腹筋を痛めて棄権し、今月下旬に開幕する全仏オープンテニス（French Open 2019）が不安視されていた。

　しかし体調の不安を一切感じさせずにチブルコバを退けた大坂は、試合後「良い感触だった。お腹に痛みがないのは良い兆しね」と話した。大坂は2回戦でサラ・ソリベストルモ（Sara Sorribes Tormo、スペイン）と対戦する。

　第1セットを支配した大坂は、あっさりと初戦を突破するかにみえたが、第2セットはチブルコバが粘りを見せた。

　マドリード・オープンの本戦で初勝利を挙げた大坂は、クレーコートについて「ほかに行く場所はないと考えていたし、正直なところこのためにトレーニングをしているので100パーセントの力を出さなければならなかった」と話した。

　こちらも今季序盤戦は苦しんでいるとはいえ、難敵だったチブルコバを退けた大坂は、「自分としてはクレーに適応する期間だったと感じている。数年かかったけれど」「今はより快適になっている。シーズン開幕前にかなり長いトレーニング期間を過ごしたからなのかは分からないけれど。でも、そう、気分は良い」とコメント。腹筋のけがが快方に向かっているのであれば納得のパフォーマンスだった。

　一方、昨年の全仏オープン（French Open 2018）を制し、マドリード・オープンで2度優勝している第3シードのシモナ・ハレプ（Simona Halep、ルーマニア）は、予選勝者のマルガリータ・ガスパリアン（Margarita Gasparyan、ロシア）を6-0、6-4で退けた。第5シードのカロリーナ・プリスコバ（Karolina Pliskova、チェコ）は、18歳のダイアナ・ヤストレムスカ（Dayana Yastremska、ウクライナ）に苦しめられたものの5-7、7-6（7-5）、6-3で勝利。また、フランスのポーリン・パーメンティア（Pauline Parmentier）は、膝のけがに悩まされている第6シードのエリナ・スビトリーナ（Elina Svitolina、ウクライナ）に6-4、7-6（8-6）で勝利して2回戦に進んだ。(c)AFP/Thomas ALLNUTT