【1月15日 AFP】全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2019）は15日、女子シングルス1回戦が行われ、大会第16シードのセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）はタチアナ・マリア（Tatjana Maria、ドイツ）に6-0、6-2で完勝し、初戦突破を決めた。

　四大大会（グランドスラム）のシングルス通算優勝回数で、マーガレット・コート（Margaret Court）氏に並ぶ最多24勝目を目指すセレーナは、妊娠8週目ながら女王に輝いた2017年以来となる全豪オープン出場となった。開幕前までは目立たなかった37歳だが、この日は同じく出産を経験したマリアをわずか49分で退け、幸先が良いスタートを切った。

　ロッド・レーバー・アリーナ（Rod Laver Arena）で鮮やかな緑色のウエアと網目状のストッキングを着用したセレーナは、再びメルボルンに戻って来られてうれしいと述べた。「前回ここにいた時は妊娠中にプレーしていたけど、やっぱりあれは少し狂っていたね」「今回は『1人』で戻ってきて変な感じだけど、気分は最高。ここでは前回本当に多くの思い出ができたから」

　8度目の全豪オープン制覇を狙うセレーナは次戦、彭帥（Peng Shuai、ポン・シュアイ、中国）に6-2、6-1で勝利したユージェニー・ブシャール（Eugenie Bouchard、カナダ）と対戦する。

　セレーナは今月行われた男女混合国別対抗戦、第31回ホップマンカップ（Hopman Cup XXXI）でプレーしたが、この日の試合は大坂なおみ（Naomi Osaka）に敗れた昨年9月の全米オープンテニス（The US Open Tennis Championships 2018）決勝以来となる公式戦だった。

　第4シードの大坂は、ロッド・レーバー・アリーナ（Rod Laver Arena）で行われるこの日のナイトセッションでマグダ・リネッテ（Magda Linette、ポーランド）と対戦し、今大会の幕を開ける。

　一方、第7シードのカロリーナ・プリスコバ（Karolina Pliskova、チェコ）は同胞のカロリーナ・ムチョバ（Karolina Muchova）を6-3、6-2で下し、危なげなく2回戦に駒を進めた。ここ2年の全豪オープンでベスト8に入り、今年はブリスベン国際（Brisbane International 2019）で優勝するなど調子を上げて今大会に入っているプリスコバは「なぜかは分からないけれど、ここではいつも良いプレーができる」と振り返った。

　昨年の全仏オープンテニス（French Open 2018）と全米オープンで4強入りを果たした第17シードのマディソン・キーズ（Madison Keys、米国）は、ワイルドカード（主催者推薦）のデスタニー・アイアバ（Destanee Aiava、オーストラリア）に6-2、6-2で快勝。また、第12シードのエリーゼ・メルテンス（Elise Mertens、ベルギー）も2回戦進出を決めている。(c)AFP/Martin PARRY