【10月21日 AFP】18-19フィギュアスケートグランプリ（GP）シリーズ第1戦、スケート・アメリカ（Skate America 2018）が20日、米ワシントン州エバレット（Everett）で行われ、フリースケーティング（FS）が行われた男子シングルでは、ショートプログラム（SP）首位の世界王者ネイサン・チェン（Nathan Chen）が大差で優勝を果たした。

　4回転ジャンプを3本決めたチェンは、本人が「薄めた」と語る難易度を落としたプログラムをきれいに滑り切り、189.99点をマーク。合計280.57点として、239.51点で2位に入ったミハル・ブレジナ（Michal Brezina、チェコ）に40点以上もの差をつけて優勝を飾った。

　昨シーズンのチェンは、平昌冬季五輪では悔しい5位に終わったが、世界フィギュアスケート選手権（ISU World Figure Skating Championships 2018）ではそこから奮起し、6本の4回転ジャンプを決めて優勝。そして現在は、イェール大学（Yale University）の1年生として講義に出ながら、トレーニングとのバランスを模索する日々を送っている。

　チェンは「自分にとってはすばらしいスタートになった」と話し、「正直に言って、ここに来る前はあまり結果に期待はしていなかった。生活環境が一変したから」とすると、「自分の滑りにはすごく満足している。もちろん、前にも言った通り、今回はだいぶプログラムを薄めたけど、それが良かったんだと思う」とコメントした。

　チェンはこの後、コネティカット州ニューヘイブン（New Haven）での学生生活に戻り、感謝祭の休講期間を利用してフランス杯（Internationaux de France de Patinage 2018）に出場する。最大のライバルである平昌金メダリストの羽生結弦（Yuzuru Hanyu）、同銀メダリストの宇野昌磨（Shoma Uno）との直接対決は、最速で12月のGPファイナルとなる。

　同日行われた女子シングルSPでは、宮原知子（Satoko Miyahara）が73.86点で1位、坂本花織（Kaori Sakamoto）が71.29点で2位につけた。64.41点で3位のソフィア・サモデュロワ（Sofia Samodurova、ロシア）をはさんで本田真凛（Marin Honda）も62.74点で4位につけ、日本勢が上位に3選手を送り込んでいる。

　ペアはロシアのエフゲニア・タラソワ（Evgenia Tarasova）/ウラジーミル・モロゾフ（Vladimir Morozov）組がFSで133.61点を出し、合計204.85点で優勝した。

　またアイスダンスのリズムダンス（RD）では、米国のマディソン・ハベル（Madison Hubbell）/ザカリー・ダナヒュー（Zachary Donohue）組が、78.43点で首位発進を果たしている。(c)AFP