【9月30日 AFP】世界で最も乾燥した砂漠の岩に描かれた絵は、1000年の歳月をへてきたこの荒涼の地にとって、いかにリャマが文化的に重要な動物であるかを示している。

　チリのアタカマ砂漠（Atacama Desert）で活動する自然保護活動家らは、タイラ渓谷（Taira Valley）の岩壁画を世界遺産（World Heritage）に指定するよう、国連教育科学文化機関（UNESCO、ユネスコ）に求めている。

　1944年、スウェーデンの考古学者スティグ・ライデン（Stig Ryden）氏によって再発見されたタイラの岩壁画は、2400～2800年前に描かれた。アタカマ砂漠を横切るロア（Loa）川の河岸、標高3000メートルを超える場所にある「ギャラリー」は、16枚の壁画からなる。

　ここに描かれたリャマたちは、砂漠の住民にとって何千年もの間、主要な富の供給源だっただけでなく、アンデス（Andes）山脈全体で、「ウィランチャ（Wilancha、いけにえ）」や「パチャママ（Pacha Mama、母なる大地）」と呼ばれる儀式に用いられてきた。(c)AFP/Ana FERNANDEZ