【8月7日 AFP】男子ゴルフ米国ツアーのメジャー最終戦、第100回全米プロゴルフ選手権（2018 PGA Championship）の予選ラウンドの組み合わせが6日に発表され、メジャー優勝経験者のタイガー・ウッズ（Tiger Woods、米国）、ロリー・マキロイ（Rory McIlroy、北アイルランド）、ジャスティン・トーマス（Justin Thomas、米国）が同組となるなど、豪華なペアリングが注目を集めた。

　米ミズーリ州セントルイス（St Louis）のベルリーブ・カントリークラブ（Bellerive Country Club）で行われる今大会では、メジャー通算3勝を誇るジョーダン・スピース（Jordan Spieth、米国）の生涯グランドスラム達成がかかるほか、腰の手術から本格復帰を果たしたウッズも10年ぶりのメジャー優勝を目指す。

　さらに、第147回全英オープン（The 147th Open Championship）で2位に入った好調マキロイに加え、第82回マスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2018）を制したパトリック・リード（Patrick Reed、米国）、全英覇者のフランチェスコ・モリナリ（Francesco Molinari、イタリア）、そして全米オープン選手権（2018 US Open Championship）で連覇を果たしたブルックス・ケプカ（Brooks Koepka、米国）の存在も考えれば、今大会への注目が高い理由は明らかだ。

　この日に発表された組み合わせでは、モリナリ、リード、ケプカが同組となったほか、世界ランキング3位のジャスティン・ローズ（Justin Rose、イングランド）、同7位のジョン・ラーム（Jon Rahm、スペイン）、同8位のスピースが共に回ることになった。

　また、世界ランク1位のダスティン・ジョンソン（Dustin Johnson、米国）は、元マスターズ王者のバッバ・ワトソン（Bubba Watson、米国）とアダム・スコット（Adam Scott、オーストラリア）と予選ラウンドを戦うことになった。松山英樹（Hideki Matsuyama）はリッキー・ファウラー（Rickie Fowler、米国）、イアン・ポールター（Ian Poulter、イングランド）とラウンドをする。

　トーマスとローズの2人は、今大会の結果次第でジョンソンから王座を奪う可能性もあるが、ローズは優勝が絶対条件であり、トーマスは単独2位以上が必要となる。また、現在25歳のスピースが優勝を飾れば、生涯グランドスラムを達成した選手として、ウッズ、ジャック・ニクラス（Jack Nicklaus）氏、ベン・ホーガン（Ben Hogan）氏、ゲーリー・プレーヤー（Gary Player）氏、ジーン・サラゼン（Gene Sarazen）氏と肩を並べることになる。(c)AFP/Jim SLATER