■「ここを出る方法は、スポーツかラップしかない」

　現在、フランス・リーグ1のパリ・サンジェルマン（Paris Saint-Germain、PSG）に所属するエムバペ選手の両親は、カメルーンやアルジェリアにルーツを持つ。地域の少年らの多くも、移民の家庭に生まれ育っている。

　だが、この地域を出られるのは一握りだけだ。ここには貧困と差別、低い就学率の悪循環が存在している。エマニュエル・マクロン（Emmanuel Macron）仏大統領は、ここでの環境を「自宅軟禁」になぞらえ、マニュエル・バルス（Manuel Valls）元首相も「アパルトヘイト（人種隔離）」に例えた。

　ボンディでレストランを営むイスマイルさんは、「ここを出る方法は、スポーツかラップしかない」と話した。

　エムバペ選手が生まれたのは、フランス代表チームが1998年大会で優勝した5か月後だった。今回の大会で、当時の優勝チームに肩を並べようとしているエムバペ選手に続き、ワグイさんもボンディから抜け出し、プロの世界での活躍を夢見ている。

　少年たちが、こうした期待や夢とうまく向き合えるようリードするのもコーチたちの役目だ。

　コーチの一人は、「少年たちにはいつも、メッシ（Lionel Messi）は一人だけ、ロナウド（Cristiano Ronaldo）も一人だけ、エムバペも一人だけ。成功への道に学校は不可欠と伝えている」とAFPの取材に話した。