【6月26日 AFP】米プロバスケットボール協会（NBA）は25日、2017-18シーズンの各個人賞を発表し、ヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）のジェームズ・ハーデン（James Harden）が最優秀選手賞（MVP）に選出された。チームはNBAファイナル進出を逃したものの、ハーデンは最終候補に挙げられたクリーブランド・キャバリアーズ（Cleveland Cavaliers）のレブロン・ジェームズ（LeBron James）とニューオーリンズ・ペリカンズ（New Orleans Pelicans）のアンソニー・デイビス（Anthony Davis）を抑えて栄冠に輝いた。

　ロケッツはハーデンがレギュラーシーズンで1試合平均30得点以上、5.4リバウンド、8.8アシストを記録し、チームもウエスタンカンファレンスでトップの成績を収めたものの、プレーオフではゴールデンステイト・ウォリアーズ（Golden State Warriors）に3勝4敗で敗れてしまった。対するウォリアーズはファイナルでキャバリアーズを4勝0敗で倒し、最近の4シーズンで3度目のタイトル獲得を果たしたものの、同日にロサンゼルスで開催されたシーズン最後の式典ではほとんどの賞を逃す結果となった。

　この他では、フィラデルフィア・セブンティシクサーズ（Philadelphia 76ers）のベン・シモンズ（Ben Simmons）が、ユタ・ジャズ（Utah Jazz）のドノバン・ミッチェル（Donovan Mitchell）とボストン・セルティックス（Boston Celtics）のジェイソン・テイタム（Jayson Tatum）との争いを制して最優秀新人賞を獲得。ジャズではルディ・ゴベール（Rudy Gobert）が、デイビスとシクサーズのジョエル・エンビード（Joel Embiid）をかわして最優秀守備選手賞に選ばれた。

　一方、最優秀ヘッドコーチ（HC）にはトロント・ラプターズ（Toronto Raptors）を指揮したドウェイン・ケーシー（Dwane Casey）氏が受賞。ラプターズはプレーオフのカンファレンス準決勝でキャバリアーズにスイープされた直後に同氏を解任したが、レギュラーシーズンではチーム史上最多の59勝を記録したことが今回の選出につながった。

　ラプターズから解雇された約1か月後、デトロイト・ピストンズ（Detroit Pistons）のトム・ゴアズ（Tom Gores）オーナーから新HCとして白羽の矢を立てられたケーシー氏は、「最近の私がそうだったように、人は解雇されると自分に対して少し疑心暗鬼になり、『大丈夫か、自分にはできるのか？また、この仕事をやりたいのか？』と考えてしまう。でもゴアズ氏と面談したら互いに気持ちが通じ、機会を与えてもらった。コーチや選手が求めるものは、自分のことを信頼してチームを任せてくれるオーナーだ」と話した。(c)AFP