【6月16日 AFP】ラグビーテストマッチが16日、ノエビアスタジアム神戸（Noevir Stadium Kobe）で行われ、日本は22-25で惜敗し、先週行われたシリーズ初戦に続く連勝はならなかった。

　前回は34-17で勝利を収めたジェイミー・ジョセフ（Jamie Joseph）ヘッドコーチ（HC）率いるブレイブブロッサムズ（Brave Blossoms、日本代表の愛称）だが、この日は攻撃的なプレーを仕掛けてくるイタリアに前半に2トライを許すと、田村優（Yu Tamura）のペナルティーゴールで点差を縮めたが、3-12でハーフタイムを迎えた。

　後半開始直後にもトライを決められ、ぐらつきを見せた日本の守備が崩壊するかにも思われたが、ウィリアム・トゥポウ（William Tupou）とアマナキ・レレイ・マフィ（Amanaki Lelei Mafi）が立て続けにトライを奪い、2点差まで追い上げた。

　試合終盤にかけて猛烈な追い上げを始めた日本だったが、トンマーゾ・アラン（Tommaso Allan）に2本のペナルティーゴールを決められて突き放されると、終了間際には松島幸太朗（Kotaro Matsushima）がトライを奪ったが、反撃はここまでだった。

　来週にはホームでジョージアとテストマッチを戦う日本のリーチマイケル（Michael Leitch）主将は「両チームとも激しく戦い、気持ちを前面に出していったが、本当に悔しい結果になった」「相手のエネルギーに対抗するのが難しかった。どんどん深く下げられてしまったが、この敗戦から学べることは多い。ジョージアは別のチームだが、しっかりと調整して対戦に備えたい」と語った。(c)AFP