■アニメキャラは「フェイク」ヒーロー

　教授らによると、サフィ君は「10～12時間続けて」勉強することもあるという。サフィ君の質素な部屋には、在パキスタン中国大使と並んで撮った写真や、野党・パキスタン正義運動（PTI）のイムラン・カーン（Imran Khan）党首と一緒の写真が飾られていた。アニメのヒーローやスポーツ選手のポスターは一切なく、おもちゃもほとんどなかった。

「バットマンやスーパーマンはフェイクヒーローだけど、こちらは本物だ」とサフィ君は言い、壁のビル・ゲイツ（Bill Gates）氏やアルバート・アインシュタイン（Albert Einstein）、アッラーマ・イクバールの写真を指した。

　サフィ君のレクチャーに出席して彼を心配する声もある。ペシャワル大学（Peshawar University）のバクト・ザマン（Bakht Zaman）教授は「彼の中の子どもの心はどこに行ってしまったのか？もうないんだ。彼は自分のことを実年齢より上だと思っているのだから」と嘆く。「この才能あふれる子どもは良いモチベーショナルコーチだが、彼にはまだ深い知性がない。周りの人間が求めるものに彼はなれるだろうが、それには時間がかかるだろう」

　サフィ君がレクチャーをしたラホールの公立大学で副学長を務めるハッサン・アミル・シャー（Hassan Amir Shah）氏も、注目を浴びることで「彼がおかしくならないことを祈っている」と言う。「彼の先にはまだ長い道のりがあり、読むべき本もたくさんある。われわれが彼を評価できるのは20年後、彼が大人になったときだ」

　映像前半は4月3日撮影。後半はサフィ君のユーチューブアカウントから投稿された動画。撮影日は不明。(c)AFP/Joris FIORITI