【5月27日 AFP】(写真追加)平昌冬季五輪のフィギュアスケート女子シングルで金メダルに輝いたアリーナ・ザギトワ(Alina Zagitova)が26日、モスクワで秋田犬を贈呈された。贈呈式にはロシア訪問中の安倍晋三(Shinzo Abe)首相も出席した。

 16歳のザギトワは日本で行われた平昌五輪開幕前の合宿に参加した際、秋田犬への愛を公言すると、地元関係者が贈呈を決定。モスクワでの贈呈式でザギトワは、秋田犬保存会の遠藤敬(Takashi Endo)会長から子犬の「マサル(Masaru)」を贈られた。

 日本原産の秋田犬は近年、米俳優リチャード・ギア(Richard Gere)さんや仏俳優アラン・ドロン(Alain Delon)さんをはじめ、海外で人気が飛躍的に伸び、国内の需要を上回っている。

 そのほかの著名人では、聴覚と視覚に障害があった社会活動家ヘレン・ケラー(Helen Keller)が米国に秋田犬を1匹連れて帰っており、2016年にはロシアのウラジーミル・プーチン(Vladimir Putin)大統領が日本から贈られた雌の秋田犬「ゆめ(Yume)」をお披露目していた。(c)AFP