【5月26日 AFP】ジロ・デ・イタリア（Giro d'Italia 2018）は25日、第19ステージ（ベナリア・レアーレからバルドネッキア、185キロメートル）が行われ、チームスカイ（Team Sky）のクリス・フルーム（Chris Froome、英国）が独走でステージ優勝を果たすと、ピンクジャージーも奪取して再び大会初制覇に近づいた。前日まで総合首位を維持していたミッチェルトン・スコット（Mitchelton-Scott）のサイモン・イェーツ（Simon Yates、英国）は、残り80キロメートルで脱落する展開となった。

　ピンクジャージーを着用してから13番目のステージに臨んでいたイェーツは、前日までフルームに3分22秒差をつけていたものの、最後から2番目となる山岳ステージの名物コッレ・デッレ・フィネストレ（Colle delle Finestre）の険しい峠で大きく失速し、残り80キロでアタックを仕掛けたフルームに30分以上も遅れてのフィニッシュとなった。

　一方のフルームは、4人による追走集団の連携が欠けていたおかげで、セレストリエーレ（Sestriere）の山頂につながる起伏の激しい区間で徐々にリードを拡大。ベルギーの名選手エディ・メルクス（Eddy Merckx）氏の記憶を呼び起こすような走りで独走態勢を築き、約5時間半でステージを制した。

　ツール・ド・フランス（Tour de France）で通算4勝を誇るフルームは、「これまで80キロを残して自分だけでアタックし、そのまま独走したレースは記憶がない。だけど、チームが素晴らしい仕事をしてお膳立てしてくれた。きょうは本当に特別な日になった。とにかくサイモンたちを全員追い抜いたんだからね」と喜んだ。

「総合4位から1位になるために、 最後の山岳ステージだけでは無理があったので、そこまでに引き離す必要があった。その点でコッレ・デッレ・フィネストレは最適な場所だった。いけると感じてここを逃したら最後だと言い聞かせた。とにかく行くしかなかった」

　スサ（Susa）からチェルビナイア（Cervinia）まで214キロメートルに及ぶ山岳ステージ最終日の第20ステージを前に、総合順位ではフルームと40秒差で大会連覇を目指すチームサンウェブ（Team Sunweb）のトム・デュムラン（Tom Dumoulin、オランダ）が2位につけている。

　FDJのティボー・ピノ（Thibaut Pinot、フランス）とデュムランを含めた4人の追走集団は、フルームに最後まで追いつけずにトップから3分以上遅れでフィニッシュ。バーレーン・メリダ（Bahrain-Merida）のドメニコ・ポッツォヴィーヴォ（Domenico Pozzovivo、イタリア）も苦戦を強いられてタイムを失い、ピノがフルームに4分17秒差の総合3位に浮上した。(c)AFP