【4月30日 AFP】女子ゴルフ米国ツアーのLPGAメディヒール選手権（2018 LPGA MEDIHEAL Championship）は29日、米カリフォルニア州デーリーシティー（Daly City）のレイク・マーセッド・ゴルフクラブ（Lake Merced Golf Club）で最終日が行われ、元世界ランキング1位のリディア・コー（Lydia Ko、ニュージーランド）がイ・ミンジ（Minjee Lee、オーストラリア）とのプレーオフを制し、約2年ぶりとなる米ツアー勝利を挙げた。

　コーは2016年7月のマラソン・クラシック（Marathon Classic presented by Owens Corning and O-I 2016）以降は勝利がなく、世界ランキングも18位にまで下降していた。

　2位に1打差の首位で出たコーは、最初の6ホールで3個のボギーをたたいたが、優勝への強い意欲を見せ、2014年と2015年に連覇を果たし、躍進の一因となった相性の良いコースのバックナインで盛り返した。最終18番ではグリーン外からのイーグルショットが惜しくもカップをなめたが、タップインバーディーでイ・ミンジに追いつき、通算12アンダーでプレーオフに持ち込んだ。

　そして迎えたプレーオフ1ホール目となる同じパー5の18番では、3番ウッドでの第2打をピンそばにつけると、イ・ミンジがグリーン脇のラフからバーディーを拾う中、1メートル弱のイーグルパットを沈めて決着をつけた。24日に21歳になったコーは、優勝が決まるとほっとしたのか、それとも信じられないという思いを抱いたのか、空を見上げてから、グリーン上で喜びの涙を流した。

　メジャー2勝を含む米ツアー通算15勝目を挙げたコーは「パットが入った瞬間は『オーマイゴッド』という感じでした。いろいろな感情がこみ上げてきました。チームと家族のみんなで、この瞬間のために一生懸命に頑張ってきました」と話した。

　畑岡奈紗（Nasa Hataoka）は通算7アンダーを記録し、アリヤ・ジュタヌガーン（Ariya Jutanugarn、タイ）らと並ぶ7位タイで大会を終えた。(c)AFP