【3月20日 AFP】世界ゴルフ選手権（World Golf Championships）シーズン第3戦、デルマッチプレー（Dell Match Play 2018）予選ラウンドのグループ分け抽選が19日に行われ、開催地の米テキサス州が地元のジョーダン・スピース（Jordan Spieth）は、米国選抜でチームメートのパトリック・リード（Patrick Reed）と同組に入った。

　スピースとリードは、これまでライダーカップ（Ryder Cup）の2回に加え、昨年の第12回プレジデンツ・カップ（2017 The Presidents Cup）でもチームを組んできたが、今大会では初めてマッチプレーで対戦することになった。

　21日から23日に行われるグループ戦では、世界ランク上位の選手をトップシードとした計16グループに分けられ、19日にランダムで振り分けられた選手を加えて各組4人がラウンドロビン方式で対戦。勝ち残った16人が、24日に始まるノックアウト方式の決勝ラウンドに進む。

　テキサス州オースティンのオースティン・カントリークラブ（Austin Country Club）で初めて開催された2016年大会を制したオーストラリアのジェイソン・デイ（Jason Day）は、その当時の決勝の相手だった南アフリカのルイ・ウーストハイゼン（Louis Oosthuizen）と今大会では同組に入った。

　昨年覇者のダスティン・ジョンソン（Dustin Johnson、米国）は、プレジデンツ・カップのチームメート、ケヴィン・キスナー（Kevin Kisner）とグループ戦で当たることになった。

　一方、前回大会2位のジョン・ラーム（Jon Rahm、スペイン）は、「簡単なグループではないことはたしかだ」と話している通り、先月欧州ツアーの世界スーパー6パース（World Super 6 Perth）を制したタイのキラデク・アフィバーンラト（Kiradech Aphibarnrat）をはじめ、チェズ・リービー（Chez Reavie）とキーガン・ブラッドリー（Keegan Bradley）の米国勢と同組に入った。

　来月開催される第82回マスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2018）で大会連覇を目指すセルヒオ・ガルシア（Sergio Garcia、スペイン）は、昨季の新人王ザンダー・シャウフェレ（Xander Schauffele、米国）と、テキサス大学（University of Texas）を全米優勝に導いた実績を持つ南アフリカのディラン・フリテッリ（Dylan Frittelli）、そしてインドのシャブハンカー・シャーマ（Shubhankar Sharma）との予選ラウンドに臨むことになった。

　シャーマは昨年12月に欧州ツアーのジョバーグ・オープン（Joburg Open 2018）を制した後、今年2月には同ツアーのメイバンク選手権（Maybank Championship 2018）でも優勝を果たし、今月は世界ゴルフ選手権シーズン第2戦のメキシコ選手権（2018 Mexico Championship）に出場した。(c)AFP