【1月23日 AFP】男子テニスのミーシャ・ズベレフ（Mischa Zverev、ドイツ）は23日、全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2018）の1回戦を途中棄権したことにより、罰金4万5000ドル（約500万円）を科された。四大大会（グランドスラム）では、「シングルス1回戦に出場して、途中棄権もしくはプロとして基準以下のプレーをした選手は、2018年から最大で1回戦（と同等額）の賞金が取り上げられる」ことになっており、同選手はその新ルールが適用された第1号となった。

　今大会の第32シードとして出場したズベレフは前週、チョン・ヒョン（Hyeon Chung、韓国）との1回戦に臨んだものの第2セットで途中棄権した。これが「不十分な1回戦のパフォーマンス」とみなされて罰金の対象となり、同選手は今回獲得した賞金のほとんどを失うことになった。

　グランドスラムではこれまで、選手がけがを理由に1回戦を途中棄権して数万ドルを受け取るケースが目立ち、疑問の目が向けられている。特に昨年のウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2017）では、ロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）とノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）の対戦相手が第2セットの途中でプレーを諦めたのを含め、合計8人が1回戦を途中棄権しており、これを問題視した国際テニス連盟（ITF）が新ルールを定め、今年の全豪オープンから適用することになった。

　新たなルールの下では、試合前に1回戦を棄権した選手は、繰り上げ出場する選手へのインセンティブから賞金の50パーセントを受け取ることができる。残りの半分は、ラッキールーザーとして代わりに出場する選手に支払われる。(c)AFP