【12月14日 AFP】17-18イングランド・プレミアリーグは13日、第17節の試合が行われ、アーセナル（Arsenal）はウェストハム（West Ham）と0-0で引き分け、首位マンチェスター・シティ（Manchester City）との勝ち点差は19まで開いた。しかし、アーセン・ベンゲル（Arsene Wenger）監督はリーグタイトルをまだ諦めてはいないと主張している。

　アーセナルは2日の試合でマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）に1-3で敗れ、前節はサウサンプトン（Southampton FC）と1-1で引き分けており、現在の順位は4位と勝ち点1差ながらも、バーンリーFC（Burnley FC）より下の7位につけている。

　3位チェルシー（Chelsea）のアントニオ・コンテ（Antonio Conte）監督と4位トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）のマウリシオ・ポチェッティーノ（Mauricio Pochettino）監督は、シティを逆転することは不可能だと認めているが、ベンゲル監督は2004年以来となるリーグタイトル獲得を諦めていないと明かした。

　ベンゲル監督は「チームの話題が取り上げられることは良いことだが、われわれは次の試合に向けて集中しなければならない」と述べると、「シティにかなり引き離されていて、タイトルについて話すことはできない。だけどタイトルを諦めるというのは別の話だ」と語った。

「諦めてはいけない。われわれの仕事は可能性がある限り戦うことだ。私は諦めることに耳を傾けるつもりはない。われわれの仕事は戦い、全力を出し続け、シーズンを終えた時点で自分たちの立ち位置を見ることだ」

「きょうの順位が決定的なものになるわけではない。クリスマスと来年1月が終わるまで見てみようじゃないか。シーズンが終わる5月までまだ先は長い」

　一方、9日の試合で昨季王者チェルシー（Chelsea）に1-0で勝利し、デビッド・モイーズ（David Moyes）監督体制で初白星を手にしたウェストハムは、ロンドンダービー2試合で勝ち点4を獲得することに成功。降格圏から脱出はしていないものの、プレミアリーグ残留に向けて復調のきざしをみせている。

　モイーズ監督は「諦めずに我慢していればチャンスを得られるし、最終的には残留もできる」と話し、「チェルシーとアーセナルから4ポイントを獲得できた。われわれはこの2チームを相手にとても良い仕事をした」と語った。

　ウェストハムではまた、シティ戦の出場が不可能だったジョー・ハート（Joe Hart）に代わりゴールマウスを守るアドリアン（Adrian）が好調を維持している。シティ戦には1-2で敗れはしたものの、アドリアンはプレミアの強豪と対戦したその後の2試合を無失点で終えており、モイーズ監督は「現時点ではアドリアンを起用する。彼はうまくやっている」とコメントした。(c)AFP