【12月7日 AFP】サッカーAFCチャンピオンズリーグ（AFC Champions League 2018）のグループリーグ組み合わせ抽選会が6日、マレーシアの首都クアラルンプールで行われ、鹿島アントラーズ（Kashima Antlers）は中国FAカップ（CFA Cup）王者の上海申花（Shanghai Shenhua）と同組のグループHに入った。

　2016年のクラブW杯（2016 FIFA Club World Cup）で準優勝に輝いた鹿島は、上海申花、オーストラリア・Aリーグで首位に立つシドニーFC（Sydney FC）などとしのぎを削ることになる。先月の中国FAカップ決勝で上海申花は、去就が不透明となっているカルロス・テベス（Carlos Tevez）を欠きながらも上海上港（Shanghai SIPG）に勝利し、出場権を獲得していた。

　大会2度の優勝を誇る中国スーパーリーグ（1部）王者の広州恒大（Guangzhou Evergrande）は、済州ユナイテッドFC（Jeju United FC、韓国）、ブリーラム・ユナイテッド（Buriram United、タイ）、そして第97回天皇杯（The 97th Emperor's Cup）を制したチームと対戦する。

　また、Jリーグ1部（J1）王者の川崎フロンターレ（Kawasaki Frontale）がグループFに入った一方、前回大会覇者の浦和レッドダイヤモンズ（Urawa Red Diamonds）は出場権を逃している。

　東アジアからの覇権奪回を目指す中東勢では、前回準優勝のアル・ヒラル（Al Hilal、サウジアラビア）がエステグラル・テヘランFC（Esteghlal Tehran FC、イラン）、アル・ライヤンSC（Al-Rayyan SC、カタール）などと同組となった。

　グループステージは来年2月から4月まで中東地区と東アジア地区に分かれて行われ、両地区を勝ち上がった2チームが11月の決勝で対戦する。