【11月27日 AFP】17F1第20戦アブダビGP(Abu Dhabi Grand Prix 2017)は26日、決勝が行われ、メルセデスAMG(Mercedes AMG)のバルテリ・ボッタス(Valtteri Bottas)がチームメートで年間王者のルイス・ハミルトン(Lewis Hamilton)を抑え、今季最終戦をポール・トゥ・ウィンで飾った。

 フィンランド出身のボッタスにとっては、これがキャリア通算3勝目。これまでのタイトルはすべて、総合優勝を成し遂げた昨シーズン終了後に突如引退したニコ・ロズベルグ(Nico Rosberg)氏の後釜としてメルセデスに移籍した後に獲得している。

 追いすがるハミルトンに約4秒差をつけてフィニッシュしたボッタスはレース後、「シーズン後半はかなり難しいスタートを切っていたので、この優勝は非常に大きい」「僕たちフィンランド人はあまり感情を表に出さないが、まったく(感情を)持っていないというわけではない。今は本当にハッピーだ。たくさんのサポートもあった。全部出し切れないが、良い気分だ」と喜んだ。

 2位ハミルトンが今シーズンすべてのレースでポイントを獲得し、圧倒的な力を示した一年を締めくくった一方、年間王者に4度輝いた実績を誇るフェラーリ(Ferrari)のセバスチャン・ベッテル(Sebastian Vettel)が3位、チームメートのキミ・ライコネン(Kimi Raikkonen)が4位で続いた。

 レッドブル(Red Bull)のマックス・フェルスタッペン(Max Verstappen)に次いでルノー(Renault)のニコ・ヒュルケンベルグ(Nico Hulkenberg)は6位に入り、コンストラクターズ選手権でトロ・ロッソ(Toro Rosso)を抑え、チームの6位を確定させた。

 また、フォースインディア(Force India)のセルヒオ・ペレス(Sergio Perez)が7位となり、その後をチームメートのエステバン・オコン(Esteban Ocon)、マクラーレン・ホンダ(McLaren-Honda)のフェルナンド・アロンソ(Fernando Alonso)、そしてこの日が現役最後のレースとなったウィリアムズ(Williams)のフェリペ・マッサ(Felipe Massa)の順で続いた。

 2018年シーズンの開幕戦オーストラリアGP(Australian Grand Prix 2018)は、17週間後の3月28日に決勝レースが開催され、コックピットでドライバーの頭部を守る安全装置「Halo」が初めて導入される。(c)AFP