【11月17日 AFP】フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）に参戦するトロ・ロッソ（Toro Rosso）は16日、来季の正ドライバーとしてフランス出身のピエール・ガスリー（Pierre Gasly）とニュージーランド生まれのブレンドン・ハートレー（Brendon Hartley）の新人ペアを継続起用すると発表した。

　トロ・ロッソは、「次週の第20戦アブダビGP（Abu Dhabi Grand Prix 2017）では、2018年シーズンの開幕に向けて貴重な経験をさせるため、ピエールが通算5回目、ブレンドンが通算4回目の出走を果たすことになる」と明かした。フランツ・トスト（Franz Tost）代表も、「2018年のわれわれのドライバーとして、ピエールとブレンドンがこれほど早い段階でレッドブル（Red Bull）から承認されてとても喜んでいる」と述べた。

　現在21歳という若さのガスリーは、今季の躍進を喜ぶとともに来季の成績向上を見据えながら、「本当にうれしい。アブダビGPと来季に向けて大きな励みになるよ！ 待ちきれないね」とコメントした。

　一方、第85回ルマン24時間耐久レース（Le Mans 24 Hour Race 2017）を制した実績を持ち、すでにスターの風格がある28歳のハートレーは、このニュースに信じられない様子を見せた。

　FIA世界耐久選手権（FIA World Endurance Championship、WEC）ではポルシェ（Porsche Team）に所属していたハートレーは、「夢はかなうものだね。来季トロ・ロッソでF1に参戦することが決まって、本当に驚いているよ。2018年にF1で走るという、びっくりするような機会に恵まれてとても満足だ」と話した。

　今季のトロ・ロッソが開幕から起用していたドライバーは、来季からルノー（Renault）に移籍するカルロス・サインツ・ジュニア（Carlos Sainz Jr.）と、苦戦が続いたダニール・クビアト（Daniil Kvyat）だった。(c)AFP