【10月27日 AFP】27日に開幕する17-18フィギュアスケートグランプリ（GP）シリーズ第2戦のスケート・カナダ（Skate Canada International 2017）では、男子シングルスに出場する宇野昌磨（Shoma Uno）とパトリック・チャン（Patrick Chan、カナダ）が優勝候補の筆頭に挙げられている一方で、女子シングルスではアシュリー・ワグナー（Ashley Wagner、米国）とケイトリン・オズモンド（Kaetlyn Osmond、カナダ）らに注目が集まっている。

　2018年の平昌冬季五輪開幕を約100日後に控え、強豪選手はその表彰台への手応えを模索すべく今大会に臨む。

　今年の世界フィギュアスケート選手権（ISU World Figure Skating Championships 2017）で銀メダルを獲得した宇野は、五輪に合わせて調子を上げており、トーループをはじめ、サルコー、ループ、そしてフリップの4種類を跳ぶ4回転ジャンプを合計7本を用意。技術点で次々と高い得点が出せれば、演技構成点で優れているチャンを上回る可能性がある。

　世界フィギュアで通算3度のタイトル獲得を誇り、スケート・カナダでは自身7回目の優勝を目指しているチャンは、4回転ジャンプで無理はせず、通算3度目の五輪に向けてプログラムから2本の4回転サルコーを削っている。

　2014年のソチ冬季五輪で銀メダルに終わっているチャンは、「自分にとって最高のパフォーマンスができる状況に持っていき、観客が心から楽しめて、ミスに邪魔されることのない最高の演技を披露したい」とすると、「自分本来の武器と技にこだわり、自分にできる最高の演技をする決意だ」と語った。

　一方、女子では今年の世界フィギュアで7位に終わったワグナーと、同13位に低迷したロシアのアンナ・ポゴリラヤ（Anna Pogorilaya）がリベンジを目指している。

　昨年の世界フィギュアで銀メダルに輝いているワグナーと、同大会で銅メダルを手にしたポゴリラヤは、今大会で表彰台に上ることができれば、平昌五輪に向けて絶好のタイミングで自信をつけることになる。

　日本勢では、これがシニアのGPシリーズ初参戦となる16歳の本田真凛（Marin Honda）が、ベテラン勢を脅かす可能性を持っている。2016年の世界ジュニアフィギュアスケート選手権（ISU World Junior Figure Skating Championships 2016）で優勝している同選手は、先月のシニアデビュー戦で優勝を果たした。

　今大会の各種目のショートプログラム（SP）が27日、フリースケーティング（FS）が28日に予定されている。(c)AFP/Laurie Nealin