【9月14日 AFP】地球温暖化によって今世紀末までに、アジアの山岳氷河の氷質量の3分の1以上が失われるとの研究結果が13日、発表された。これにより、淡水を氷河に依存している数百万の人々に悲惨な結果がもたらされるという。

　英科学誌ネイチャー（Nature）に発表された論文によると、これは地球の気温上昇幅が産業革命前の水準から1.5度未満に抑えられるとする仮定に基づいた「最良」のシナリオだという。気温上昇幅が3.5度、4.0度、6.0度では、それぞれ49％、51％、65％の氷質量がアジアの氷河から失われる可能性があるという。

　チベット高原（Tibetan Plateau）を囲む地理的領域で構成されるアジア高山地域（HMA）には、極地以外で最も大量の凍結水が蓄えられている。

　HMAはガンジス川（Ganges）、インダス川（Indus）、ブラマプトラ川（Brahmaputra）などを含む多くの世界的大河の水源となっており、数億の人々がこれらの水系に依存している。南アジア一帯と中国は、飲用水、発電、かんがい用水などをヒマラヤ山脈（Himalayas）の氷河融解水に依存している。

　2015年に200か国近くが採択した地球温暖化対策の国際枠組み「パリ協定（Paris Agreement）」では、2.0度を「優に下回る」水準に気温上昇を抑えつつ、さらに1.5度というより低い上限を達成するための「努力を追求する」との目標が掲げられている。

　科学者らによれば、地球の表面温度はすでに約1.0度上昇しているという。

　7月に英科学誌ネイチャー・クライメート・チェンジ（Nature Climate Change）に発表された研究によると、地球温暖化が2.0度未満に抑えられる確率は5％しかないという。1.5度未満については、確率は1％ほどだ。

　一部の専門家らは、現在の傾向が続いた場合、地球は約3.0度の気温上昇に向かうと予測している。(c)AFP