【9月3日 AFP】ブエルタ・ア・エスパーニャ（Vuelta a Espana 2017）は2日、第14ステージ（エシハからシエラ・デ・パンデラ、175キロメートル）が行われ、チームスカイ（Team Sky）のクリス・フルーム（Chris Froome、英国）は、バーレーン・メリダ（Bahrain-Merida）のヴィンセンツォ・ニバリ（Vincenzo Nibali、イタリア）にわずかに差を縮められたものの、総合首位を守った。

　ステージはボーラ・ハンスグローエ（Bora Hansgrohe）のラファル・マイカ（Rafal Majka、ポーランド）が見事な独走で制した。10人の逃げ集団にもぐりこんだマイカは、残り10キロで後続を引き離すと、超級峠の山頂フィニッシュに4時間42分10秒でたどり着いた。

　アスタナ（Astana Pro Team）のミゲル・アンヘル・ロペス（Miguel Angel Lopez、コロンビア）が27秒差の2位、ニバリとフルームが31秒差の3位と4位に入った。ニバリが3位のタイムボーナス4秒を獲得し、総合順位のリードが55秒まで詰められたが、フルームは「最後のボーナスには気づいていたけれど、あまり気にしなかった」と話している。

　総合争いでは、ニバリ、フルームと同タイムでフィニッシュしたチームサンウェブ（Team Sunweb）のウィルコ・ケルダーマン（Wilco Kelderman、オランダ）、カチューシャ・アルペシン（Team Katusha Alpecin）のイルヌル・ザカリン（Ilnur Zakarin、ロシア）がそれぞれ3位と4位に浮上した。

　一方、オリカ・スコット（Orica Scott）のエステバン・チャベス（Esteban Chaves、コロンビア）は同5位に後退し、フルームとのタイム差が拡大した。2015年大会を制したアスタナのファビオ・アール（Fabio Aru、イタリア）は、フルームにこのステージで32秒の差をつけられ、合計で3分以上離れた総合6位に順位を落とした。

　アルカラ・ラ・レアル（Alcala la Real）からシエラ・ネバダ（Sierra Nevada）へ至る第15ステージはさらに過酷なコースとなっており、129キロと距離は短いながら勾配は厳しく、こちらも超級峠を上った先の標高2500メートル地点がゴールとなっている。

　フルームは「ここまでも本当に厳しい一週間だったけど、次が今年のブエルタを左右するステージの一つになる。標高も高いし、僕の中ではカギを握るステージだ。だから、明日に向けて力を温存しておくことが重要だった」と話した。(c)AFP