【8月28日 AFP】ブエルタ・ア・エスパーニャ（Vuelta a Espana 2017）は27日、第9ステージ（オリウエラからクンブレ・デル・ソル、174キロメートル）が行われ、チームスカイ（Team Sky）のクリス・フルーム（Chris Froome、英国）がステージ優勝を飾り、ツール・ド・フランス（Tour de France）とブエルタの同年2冠に向けて大きく前進した。

　1級山岳で行われたステージで、フルームは残り約500メートルの場所からアタックを仕掛けると、オリカ・スコット（Orica-Scott）のエステバン・チャベス（Esteban Chaves、コロンビア）、キャノンデール・ドラパック（Cannondale Drapac Pro Cycling Team）のマイケル・ウッズ（Michael Woods、カナダ）を抑え、4時間7分13秒でレースを制した。

　スペインのスポーツチャンネル「テレデポルテ（Teledeporte）」に「きょうは圧巻だった」とコメントしたフルームは、「とても気分が良いよ。大会第1週終了時点で赤ジャージー（マイヨ・ロホ）を身にまとい、総合を争うライバルたちに差をつけて（28日の）休養日を迎えられるのだからね」と語った。

　今大会の総合争いでは、チャベスが36秒遅れの総合2位につけ、BMCレーシングチーム（BMC Racing Team）のニコラス・ロッシュ（Nicolas Roche、アイルランド）が1分5秒差で同3位と続いているが、史上3人目となるツールとブエルタの同一年2冠を目指すフルームが、ライバル勢を大きくリードをしている。

　フルームに14秒遅れでステージを終えたバーレーン・メリダ（Bahrain-Merida）のヴィンセンツォ・ニバリ（Vincenzo Nibali）は、総合でも1分17秒までタイム差を広げられ、アスタナ（Astana Pro Team）のファビオ・アール（Fabio Aru）もフルームとの差は1分33秒となった。

　フルームにとってクンブレ・デル・ソル（Cumbre del Sol）でのステージ優勝は格別なものになっている。同地で行われた2015年大会の第9ステージで、フルームは当時チーム・ジャイアント・アルペシン（Team Giant-Alpecin）に所属していたトム・デュムラン（Tom Dumoulin、オランダ）に敗れていた。

　フルームは「当時の記憶は今朝もまだ残っていた」と明かし、「バスの中で2年前の映像を確認し、アタックを仕掛けるタイミングを把握した。本当に最高の気分だ」と述べた。(c)AFP