【8月14日 AFP】17-18イングランド・プレミアリーグは13日、第1節の試合が行われ、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は新戦力ロメルー・ルカク（Romelu Lukaku）が2得点の活躍をみせるなど、ウェストハム（West Ham）に4-0で快勝。ジョゼ・モウリーニョ（Jose Mourinho）監督は、これでルカクが重圧を感じずに移籍1年目を送れるだろうと語った。

　エバートン（Everton）から7500万ポンド（約110億円）で加入したルカクは、UEFAスーパーカップ（UEFA Super Cup 2017）のレアル・マドリード（Real Madrid）戦でも得点を挙げており、ユナイテッド移籍後は公式戦2試合で3得点を稼いでいる。

　モウリーニョ監督は、これでルカクのチームへの順応も進むだろうと話し、「スーパーカップで決め、きょうも決めた。好調だしよく頑張っている。チームを気に入っているし、チームも彼を気に入っている」とコメントした。

「ストライカーというのは、信じられないプレーをする一方で、ゴールできないと重圧を感じるものだ。その意味でルカクは良かったし、（エバートンへ移籍した）ウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）も、（アーセナル〈Arsenal〉の）アレクサンドレ・ラカゼット（Alexandre Lacazette）も、（チェルシー〈Chelsea〉の）アルバロ・モラタ（Alvaro Morata）も良かった。みな、新しいクラブでの開幕戦にゴールを決めることができた」

「どんなときも、得点はストライカーの酸素であり、幸せや自信の源だ。ロメルーは私をよく知っている。ゴールできなくても、チームに大きく貢献できる方法があると知っている。私からの重圧はまったくないと知っている。とはいえ、きょうは良かった。非常に効いていて、特に1点目は良かった」

　ユナイテッドは前半33分、マーカス・ラシュフォード（Marcus Rashford）のパスにルカクが反応すると、鋭いシュートがポストの内側に当たってゴールに入って先制。後半早々には、ヘンリク・ムヒタリアン（Henrikh Mkhitaryan）のFKにルカクが頭で合わせて追加点を挙げた。

　終盤にも途中出場のアントニー・マルシアル（Anthony Martial）、ポール・ポグバ（Paul Pogba）が得点したユナイテッドは、開幕戦としてはフラム（Fulham）を5-1で一蹴した2006年シーズン以来となる4点差の大勝を収め、第1節終了段階ながら得失点差で首位に立った。

　しかしモウリーニョ監督は、ボーンマス（AFC Bournemouth）に3-1で快勝しながら6位に終わった昨季を引き合いに出し、「昨シーズンも開幕戦でリーグトップになったが、最後は6位だったし、重要なことではない」と言い切った。

「そこははっきりさせたい。大切なのは、良いプレーをして自信が非常に深まっているという部分だけだ。今後はこのレベルの自信を保つことが課題になる」

「ファンのみなさんは楽しみにしてもらってかまわない。われわれも楽しみにしている。しかし、私も経験を年々重ね、プレミアリーグでの経験も増やしてきた。地に足をつけているし、一喜一憂はしない」

　ユナイテッドは次節、19日に敵地でスウォンジー・シティ（Swansea City）と対戦する。(c)AFP/Tom WILLIAMS