【8月9日 AFP】ブラジル代表ネイマール（Neymar da Silva Santos Junior）をフランス・リーグ1のパリ・サンジェルマン（Paris Saint-Germain、PSG）へ放出したスペイン1部リーグのFCバルセロナ（FC Barcelona）が、イングランド・プレミアリーグのリバプール（Liverpool FC）に所属するブラジル代表フィリペ・コウチーニョ・コレイア（Philippe Coutinho Correia）の獲得に迫っていると、メディアが報じた。

　バルセロナは、ネイマールが2億2200万ユーロ（約288億円）でPSGに移籍する以前からコウチーニョに関心を持っていた。地元紙スポルト（Sport）は、クラブ関係者が話し合いをまとめるため、8日にイングランド入りしており、決定は「時間の問題」だと伝えている。

　スポルトとESPNデポルテス（ESPN Deportes）によると、バルセロナはまず9000万ユーロ（約116億円）を支払うようだが、ESPNはボーナスを含めた費用の総額は1億2000万ユーロ（約155億円）に達する可能性があるとしている。

　バルセロナはコウチーニョがネイマールに代わってリオネル・メッシ（Lionel Messi）、ルイス・スアレス（Luis Suarez）と3トップの一角を形成するだけでなく、33歳になる主将のアンドレス・イニエスタ（Andres Iniesta）の状況次第では、中盤を務める能力もあると期待している。

　リバプールのユルゲン・クロップ（Jurgen Klopp）監督は、バルセロナは「力を蓄えた方がいい」と話し、コウチーニョ売却の意思がないことを強調していたが、週末に行われたアスレチック・ビルバオ（Athletic Bilbao）との親善試合では、コウチーニョをメンバーに入れなかった。

　コウチーニョは以前、バルセロナを本拠地とするもう一つのクラブでスペイン1部リーグを経験しており、2012年に期限付きで半年在籍したRCDエスパニョール（RCD Espanyol）で好プレーを見せていた。その後の2013年、わずか850万ポンド（当時約12億円）で名門リバプールへ加入すると、そこから公式戦通算182試合で42得点を記録している。

　代表レベルでも通算28試合に出場して7得点を記録し、2016年にチッチ（Adenor Leonardo Bacchi aka Tite）監督が就任した後はレギュラーの座をつかんでいる。(c)AFP