【7月10日 AFP】ツール・ド・フランス（2017 Tour de France）は9日、第9ステージ（ナンテュアからシャンベリー、181.5キロメートル）が行われ、チームスカイ（Team Sky）のクリス・フルーム（Chris Froome、英国）がマイヨ・ジョーヌ（イエロージャージー）を守る一方で、チームメートのゲラント・トーマス（Geraint Thomas、英国）とBMCレーシングチーム（BMC Racing Team）のリッチー・ポート（Richie Porte、オーストラリア）が落車でリタイアを余儀なくされた。

　キャノンデール・ドラパック（Cannondale Drapac Pro Cycling Team）のリゴベルト・ウラン（Rigoberto Uran、コロンビア）が優勝した今ステージで、ポートとトーマスは「衝撃的な」クラッシュに遭遇して病院に搬送された。

　特に深刻な状態に陥ったのはポートだった。ゴールまで25キロメートルを切り、同選手はモン・デュ・シャ（Mont du Chat）の下り坂を走っていた際に、カーブ内側の草むらで自転車を滑らせた。

　そして舗装道路を横滑りしたところにクイックステップ・フロアーズ（Quick Step Floors）のダニエル・マーティン（Daniel Martin、アイルランド）が突っ込み、両選手は道の反対側の岩壁に衝突。ポートは道路に倒れたまましばらく動けず、医療チームの治療を受けてから病院に運ばれた。

　BMCによると、ポートは鎖骨と骨盤を骨折しているものの転位はしておらず、手術の必要はなく全治4～6週間とみられている。一方、マーティンは衝撃を吸収して壊れたヘルメットに助けられ、このクラッシュで時間をロスしながらもトップから1分15秒遅れでフィニッシュした。

　この日は雨で危険が潜むレースとなり、ポートのクラッシュの前にトーマスも別の下り坂で落車して鎖骨を骨折。フルームは総合争いでリードを広げ、ライバル勢が遅れていく姿を目撃したものの、最も頼りになるサポーターのトーマスと友人のポートが棄権するほろ苦いステージとなった。

　フルームはポートの落車について、「ひどい。本当にひどいクラッシュだった。それに、チームメートも鎖骨を骨折してしまった」とコメント。さらにポートが落車する映像を見て、「とても見ていられない映像だ。目をそむけてしまうほどで、彼が良くなることを願っている」と話した。

　今ステージで3位に入ったフルームは、4秒のボーナスタイムを獲得して総合争いでリードを広げ、競技の上では良い一日となった。アスタナ（Astana Pro Team）のファビオ・アール（Fabio Aru、イタリア）が18秒差で同2位、アージェードゥゼル・ラ・モンディアル（AG2r - La Mondiale）のロマン・バルデ（Romain Bardet、フランス）が51秒差で同3位につけている。(c)AFP/Barnaby CHESTERMAN