【5月28日 AFP】サッカースペイン国王杯（Copa del Rey 2016-17）は27日、決勝が行われ、FCバルセロナ（FC Barcelona）はリオネル・メッシ（Lionel Messi）の質の高さがまたしてもチームを救い、アラベス（Alaves）を3-1で退けて国王杯3連覇を達成し、退任するルイス・エンリケ（Luis Enrique）監督の花道を飾った。

　バルセロナはメッシのゴールで先制すると、テオ・エルナンデス（Theo Hernandez）の見事な直接FKで同点に追いつかれたものの、すぐさまメッシを起点としたプレーからネイマール（Neymar da Silva Santos Junior）とパコ・アルカセル（Paco Alcacer）のゴールで突き放し、史上最多通算29回目となる国王杯優勝を果たした。

　エンリケ監督は、バルセロナを率いた3シーズンですべて国王杯を制し、通算9個のタイトルを獲得して指揮官の座を退くことになった。

　レアル・マドリード（Real Madrid）との争いに敗れてリーグ優勝を逃したバルセロナだが、その失意からチームを立ち直らせたのは、またしてもメッシの驚異的な個人技だった。

　エンリケ監督はメッシについて「飛び抜けた選手、宇宙人だ。私は、アスリートとして絶頂期にある最高のメッシを楽しむチャンスに恵まれた。プレーを見ればわかる通り、彼はナンバーワンで、本当に楽しい3年間だった」と語った。

　アラベスのマウリシオ・ペジェグリーノ（Mauricio Pellegrino）監督も、世界最優秀選手を5回獲得しているメッシのすごさに驚嘆し、「普通ではない選手だ。ゴールを生み出すだけでなく、パスを送るのと同じ正確さでゴールを決める力を持っている」と語った。(c)AFP/Kieran CANNING