【5月26日 AFP】16-17NBAは25日、プレーオフのイースタンカンファレンス決勝（7回戦制）が行われ、クリーブランド・キャバリアーズ（Cleveland Cavaliers）が135-102でボストン・セルティックス（Boston Celtics）に圧勝し、ファイナル進出を決めた。

　シリーズを4勝1敗で締めくくったキャバリアーズは、「キング」ことレブロン・ジェームズ（LeBron James）が35得点を稼ぎ、NBAを代表する名選手として知られるマイケル・ジョーダン（Michael Jordan）氏を抜き、プレーオフの通算得点で歴代1位を記録した。

　1990年代にシカゴ・ブルズ（Chicago Bulls）で合計6回のNBAファイナル制覇を果たしたジョーダン氏のプレーオフ歴代最多得点を更新するためには、この試合で28得点が必要だったジェームズは、第3クオーターに3ポイントシュートを成功させて新記録を樹立すると、第4クオーターから最後までベンチで試合を見守り、7季連続のファイナル出場が決まった。

　NBAファイナルのカードは、3季連続でキャバリアーズとゴールデンステイト・ウォリアーズ（Golden State Warriors）の顔合わせとなった。2014-15シーズンにキャバリアーズを下して王者になったウォリアーズは、今季のウエスタンカンファレンス決勝でサンアントニオ・スパーズ（San Antonio Spurs）をスイープ。ファイナル第1戦は、来月1日に本拠地オークランド（Oakland）で行われる。

　試合開始から14-5で一気にリードを奪ったキャバリアーズは、第1クオーター終了時点で43-27と圧倒し、プレーオフの1クオーターではチーム史上最多得点を記録。さらに前半だけで2003年以降のプレーオフでは歴代1位の75得点を稼ぎ、セルティックスに18点差をつけた。

　キャバリアーズはカイリー・アービング（Kyrie Irving）が24得点、ケビン・ラブ（Kevin Love）が15得点、ベンチスタートのデロン・ウィリアムス（Deron Williams）が14点の活躍をみせ、セルティックスから最大で39点のリードを奪った。

　昨季のファイナルで1勝3敗の劣勢からウォリアーズを下しているキャバリアーズは、シリーズの勝敗を決めるプレーオフの試合でリーグ最長記録の13連勝を飾った。対するセルティックスは、イーストの第1シードを獲得したものの、今シリーズのホームゲームでは一度も試合の主導権を握ることができなかった。(c)AFP