【5月1日 AFP】男子テニス、バルセロナ・オープン（Barcelona Open Banc Sabadell 2017）は4月30日、シングルス決勝が行われ、大会第3シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が第4シードのドミニク・ティエム（Dominic Thiem、オーストリア）を6-4、6-1で下し、同大会10度目の優勝を飾った。

　先週のモンテカルロ・マスターズ（Monte-Carlo Rolex Masters 2017）でも10回目の優勝を果たしていたナダルは試合後、「モンテカルロ（Monte Carlo）とここ、二つの特別な大会で2週連続優勝できた。クレーで夢のスタートを切ることができた」と今月下旬に開幕する全仏オープンテニス（French Open 2017）へ向けて順調さをアピールした。

「クラブの人々の前で、バルセロナで10度目の優勝に到達できたのは大きな意味がある。本当にうれしいし、感無量だ」

　1週間を通して1セットも失わず、自身の名前が冠されたセンターコート、ピスタ・ラファ・ナダル（Pista Rafa Nadal）で優勝を決めた四大大会（グランドスラム）通算14勝のナダルは、ローラン・ギャロス（Roland Garros、全仏オープン）の優勝候補筆頭に名乗り出た。

　現在19セット連続で獲得しているナダルだが、試合序盤は準決勝で世界1位のアンディ・マレー（Andy Murray、英国）を撃破したティエムの抵抗にあうなど、今季のクレーでは最もタフな相手と対峙（たいじ）することになった。

　しかし30歳にして再び絶好調に近づいているナダルは、重要な場面でプレーレベルを上げ、試合を通して与えたブレークポイントは第1セット第1ゲームの1度のみにとどめた。

　ナダルは「第1セットが決定的に重要だった」とした上で、「厳しい試合だった。彼より少しだけ多くチャンスがあったが、かなり互角だった。だから試合が終わったときに、あれだけのエネルギーを費やして勝利を祝ったんだ」と振り返った。

　一方、赤土の王者に屈したティエムは「バルセロナでの1週間を楽しめた。クレーにおける史上最高の選手に敗れるのは最悪なことではない」と前向きな姿勢をみせた。(c)AFP