【4月17日 AFP】17F1第3戦バーレーンGP（Bahrain Grand Prix 2017）は16日、決勝が行われ、的確な判断力を見せたフェラーリ（Ferrari）のセバスチャン・ベッテル（Sebastian Vettel）が優勝を果たした。

　総合優勝4回の実績を誇る29歳のベッテルは、5秒のペナルティーを受けながらも後半に猛追を披露したメルセデスAMG（Mercedes AMG）のルイス・ハミルトン（Lewis Hamilton）に約7秒差をつけた。

　初のポールポジションからスタートしたメルセデスのバルテリ・ボッタス（Valtteri Bottas）が3位、フェラーリのキミ・ライコネン（Kimi Raikkonen）が4位、レッドブル（Red Bull）のダニエル・リカルド（Daniel Ricciardo）が5位に続いた。

　バーレーンでは3回目（通算44勝目）となるベッテルの優勝は、積極的な戦略を採用したフェラーリがタイトル争いに復活したことを証明している。

　今季開幕戦のオーストラリアGP（Australian Grand Prix 2017）でも優勝を飾っているベッテルは「素晴らしい一日。マシンは本当に良かったし、最後もレースをコントロールできた。終盤にかけてルイスは脅威だった。トラフィックの中では何が起こるかわからない」と語った。

　ドライバーズランキングでのポイントを68としたベッテルは、同61のハミルトンを抑えて首位に躍り出ている。

　一方、ピットレーンでリカルドの進路を妨げるような減速をしたことでペナルティーを科せられていたハミルトンは、ベッテルを称賛するとともに、レース終盤で自身を前に行かせたボッタスへ感謝を示した。

　ハミルトンは「ピットレーンでの一件は、大きなあだとなった」としたうえで、「僕の過ち。あそこでタイムを失ってしまったことに関してはチームに謝る」と話した。

　ハミルトンの新チームメートであるボッタスも「非常に厄介なレースだった。全体を通してペースに苦しんだし、タイヤ圧に問題があった。その後はリアが制限されていたし、終始オーバーステアだった」と落胆した様子だった。(c)AFP