【3月27日 AFP】世界ゴルフ選手権（World Golf Championships）シーズン第3戦、デルマッチプレー（Dell Match Play 2017）は26日、米テキサス（Texas）州オースティン（Austin）のオースティン・カントリークラブ（Austin Country Club）で最終日が行われ、世界ランク1位のダスティン・ジョンソン（Dustin Johnson、米国）が決勝でジョン・ラーム（Jon Rahm、スペイン）を1アップで退け、史上初めてWGC4大会全制覇を遂げた選手となった。

　試合はジョンソンが8ホールまでで5アップとしたものの、その後はWGC最年少優勝を狙う22歳のラームが猛烈な追い上げを見せた。しかし、延長戦に持ち込める可能性もあった最終18番でラームがバーディーを逃すと、最後はジョンソンが1.2メートルのパーパットを沈めて優勝を飾った。

　全米オープン選手権（2016 US Open Championship）覇者のジョンソンは、2013年にHSBCチャンピオンズ（WGC-HSBC Champions 2013）、2015年にキャデラック選手権（Cadillac Championship、現メキシコ選手権）、2016年にブリヂストン・インビテーショナル（Bridgestone Invitational 2016）、そして3週間前にメキシコ選手権（2017 Mexico Championship）を制している。

　またこれでジョンソンは、過去にタイガー・ウッズ（Tiger Woods、米国）しか成し遂げていないWGC連勝を達成した。

　大会7試合を通じて一度も相手にリードを許さず、最後まで強さを見せたジョンソンだが、それでも前日までは遅くとも16ホールで決着をつけていたのに対し、この日は1アップで競り勝った午前中の谷原秀人（Hideto Tanihara）との準決勝、そして決勝と苦しい戦いを強いられた。

　ジョンソンは、「1試合目も2試合目も、きょうのプレーは間違いなくベストじゃなかった。それだけに、2試合ともベストじゃない状態で勝てたのはすごく明るい材料だ」と話した。

「自分のプレーを心から誇りに思う。きょうは粘って、タフにプレーして、なるべく相手にホールを渡さないようにした。その点で、すごく良い仕事ができたと思う」

　また、ジョンソンはこれで2月のジェネシス・オープン（2017 Genesis Open）、メキシコ選手権と併せて3連勝を達成した。これは、2014年に米国ツアー3連勝を飾ったロリー・マキロイ（Rory McIlroy、北アイルランド）以来の快挙となる。

　ジョンソンは、「この大会ですごく自信がついた。自分のゴルフに対しても、そして自分自身に対してもね」と話した。(c)AFP