【2月26日 AFP】16-17イングランド・プレミアリーグは25日、第26節の試合が行われ、チェルシー（Chelsea）はペドロ・ロドリゲス・レデスマ（Pedro Rodriguez Ledesma）が活躍をみせ、スウォンジー・シティ（Swansea City）に3-1で勝利し、2位との勝ち点差を11に広げた。一方、昨季王者のレスター・シティ（Leicester City）は暫定ながら降格圏に転落している。

　チェルシーは前半19分、ペドロが右から折り返しを入れると、ペナルティーエリア内へ走り込んだセスク・ファブレガス（Cesc Fabregas）がうまくステップを合わせながら先制点を決めた。ネマニャ・マティッチ（Nemanja Matic）とのポジション争いを制して先発の座を取り戻したセスクは、今回がプレミア出場300試合となり、節目の一戦でリーグ通算46得点目を記録している。

　対するスウォンジーは、チェルシーに圧倒される展開が続いていたが、前半終了間際に遠い位置からのFKでギルフィ・シグルズソン（Gylfi Sigurdsson）のボールをフェルナンド・ジョレンテ（Fernando Llorente）が力強く頭で合わせ、試合を振り出しに戻した。

　それでもチェルシーは後半27分、ペドロのミドルシュートを相手GKルカシュ・ファビアンスキ（Lukasz Fabianski）が止めきれずに勝ち越すと、同39分にはエデン・アザール（Eden Hazard）のパスからジエゴ・コスタ（Diego da Silva Costa）がダメ押しのゴールを決めた。

　チェルシーはこれでリーグ戦最近20試合で17勝目を挙げ、優勝にまた一歩近づいている。アントニオ・コンテ（Antonio Conte）監督は「間違いなくわれわれが試合を支配していた。後半はよく特徴が出せていたし、順当な勝利だ。大切なのは自分たちに目を向けて、集中力を保つことだ」と語った。

　2位マンチェスター・シティ（Manchester City）は今節、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）とのダービーが予定されていたが、ユナイテッドがサウサンプトン（Southampton FC）とのイングランド・フットボールリーグカップ（England Football League Cup 2016-17）決勝に臨むため、試合は延期されている。

　その中で、チェルシーはシティに大きな勝ち点差をつけることに成功した。3位トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）は、26日のストーク・シティ（Stoke City）戦に勝利すれば、勝ち点差を10に戻すことができる。

　一方、同日の試合でクリスタルパレス（Crystal Palace）が1-0でミドルスブラ（Middlesbrough FC）に勝利したため、レスターは残留圏内まで勝ち点1差の暫定18位に転落した。

　クラウディオ・ラニエリ（Claudio Ranieri）監督を解任したレスターだが、仕切り直しのリバプール（Liverpool FC）戦が始まってもいないうちから、状況はさらに悪化してしまった。(c)AFP/Steven GRIFFITHS