【2月12日 AFP】ラグビー元オールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表）のシオネ・ラウアキ（Sione Lauaki）氏が35歳の若さで死去した。ニュージーランドラグビー協会（NZRU）が12日、発表した。死因は明らかにされなかったが、腎不全だったとみられている。

　NZRUはツイッター（Twitter）で「みんなの思いはシオネ・ラウアキの家族とともにある。シオネは、2005年から2008年にわたってテストマッチ17試合に出場した。あまりにも早すぎる。RIP（安らかに眠れ）、ワックス（ラウアキ氏の愛称）」と投稿した。

　2004年にワイカト・チーフス（Waikato Chiefs）でスーパーラグビー（Super Rugby）デビューを果たしたラウアキ氏は、翌年行われたフィジーとのテストマッチでオールブラックスとして初出場。2007年のラグビーW杯（2007 Rugby World Cup）でもメンバー入りしている。

　オールブラックスの元主将であるタナ・ウマガ（Tana Umaga）氏は、「ブラザーがまた一人逝ってしまった。たくさんの愛と哀悼の意を彼の家族に」とツイートし、かつてのチームメートに祈りをささげた。

　ソニー・ビル・ウィリアムズ（Sonny Bill Williams）は、「なんてことだ。きょうは悲しい日だ。ドックス（ラウアキ氏が関わったファッションブランド名の一部）、安らかに眠れ」とツイッター上でつづった。

　オールブラックスに選出される以前、ラウアキ氏はパシフィック・アイランダーズ（Pacific Islands）でオーストラリアやニュージーランド、南アフリカと対戦。キャリア後半はフランスでプレーしたが、健康上の問題に悩まされた。(c)AFP