【1月18日 AFP】全豪オープンテニス(Australian Open Tennis Tournament 2017)は17日、男子シングルス1回戦が行われ、大会第2シードのノバク・ジョコビッチ(Novak Djokovic、セルビア)はフェルナンド・ベルダスコ(Fernando Verdasco、スペイン)を6-1、7-6(7-4)、6-2で下し、大会連覇へ向け好発進を決めた。

 前回大会の1回戦でラファエル・ナダル(Rafael Nadal、スペイン)を破った難敵ベルダスコに勝利したジョコビッチは次戦、ウズベキスタンのデニス・イストミン(Denis Istomin)と対戦する。

 ジョコビッチは試合後、「最も厳しい1回戦の一つだったことや彼(ベルダスコ)の調子、そしてドーハ(Doha)での私に対する彼の戦いっぷりを考えれば、今日の初戦には非常に満足している」と語った。

「というのも、彼は元トップ10で力のある選手だ。去年もここでナダルに勝っている。ビッグマッチや大舞台に強い」

 四大大会(グランドスラム)通算12勝を誇るジョコビッチにとって、過去13回の顔合わせで4敗しているベルダスコとの対戦は簡単ではなかったが、この日はプレッシャーのかかる重要な場面でより安定したプレーを見せたことが勝利につながった。(c)AFP/Robert SMITH