松山が7打差で単独首位、復帰戦のウッズも称賛
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【12月4日 AFP】男子ゴルフ、ヒーロー・ワールドチャレンジ(2016 Hero World Challenge)は3日、バハマ・ナッソー(Nassau)のアルバニーGC(Albany Golf Club)で3日目が行われ、松山英樹(Hideki Matsuyama)はスコア65でラウンドし、通算19アンダーの単独首位に浮上した。
ここ2か月で4度目のタイトル獲得を狙う松山は、2位タイのヘンリク・ステンソン(Henrik Stenson、スウェーデン)とダスティン・ジョンソン(Dustin Johnson、米国)に7打差をつけている。
松山はパー4の7番で、フェアウエーからの2打目をワンバウンドでカップに沈めてイーグルを奪ったのに加え、7バーディー、2ボギーとしてスコアを7ストローク伸ばした。
松山は、「7番のイーグルが大きかった。良いプレーができて、自分のスコアに満足している。今はつきが向いているのを感じる」と語った。
今大会のホストで、1年4か月ぶりの大会出場を果たしたタイガー・ウッズ(Tiger Woods、米国)は松山について、「信じられないゴルフをしている。19(アンダー)としているからかなり差が開いているね」と語った。
また、2013年に初めて松山とラウンドしたウッズは、「とても印象に残っている。彼はボールを本当にうまくさばくことができて、コース上で自分のやり方を考えている。結果が出ることになるだろう」とコメントしている。
そのウッズはこの日、波の激しいゴルフながらスコアを2ストローク伸ばし、通算8アンダーで単独10位につけている。
10月の日本オープン(Japan Open Golf Championship 2016)と世界ゴルフ選手権(World Golf Championships)のHSBCチャンピオンズ(WGC-HSBC Champions 2016)、先月の三井住友VISA太平洋マスターズ(2016 Mitsui Sumitomo VISA Taiheiyo Masters)に続く優勝を目指す松山は、「コースでは8アンダー、9アンダーのスコアをだれでも残せるのでリードについては考えられない。淡々と打ち込んで自分のできる限りのことをやっていくだけ」と続けた。
その謙虚な姿勢には、復帰からわずか4ホール目ながらもウッズが11打差をひっくり返す可能性を心配する思いも含まれている。
「1年半も休養した後に今週あれだけできるのはタイガー以外にいない。何打差付けていようが、タイガーについては不安。怖い」
「明日はとにかく自分のベストを尽くしていくだけ」
それでも、現在キャリア最高の世界ランク6位につける松山は、かつてウッズが立っていた1位の座を夢見ている。
「考えていないわけではないけれど、勝ちを重ねていかないといけない。明日はその勝利につながればと思う」 (c)AFP/Jim Slater