【11月14日 AFP】英国人の元警察官が13日、セネガルからブラジルまでの大西洋3000キロ以上を約5か月かけて泳いで渡る挑戦を開始した。

　挑戦するベン・ホッパー（Ben Hooper）さん（38）は、セネガルの首都ダカール（Dakar）東部のハン湾（Hann Bay）に面したホテル前のビーチでゴーグルを着け、家族や支援者に「さあ行くぞ」と別れを告げて泳ぎ始めた。

　ホッパーさんは3年以上にわたり準備を進めてきたが、並走するサポート船の不具合などが原因で11月初旬のはずだった出発が何度も遅れていた。今回の挑戦では1日最大10時間を泳ぐため、1日当たり最大1万2000キロカロリーを摂取するという。

　ホッパーさんは北極点と南極点に到達した冒険家のラヌルフ・ファインズ（Ranulph Fiennes）と、南極大陸を初めて踏破した地質学者ビビアン・フックス（Vivian Fuchs）の英国人探検家2人に触発されたと述べている。

　サポート船には乗組員10人に加え、ギネス世界記録（Guinness World Records）の認定員らも乗り込んでいる。(c)AFP