【8月25日 AFP】サッカーポルトガル代表の主将クリスティアーノ・ロナウド（Cristiano Ronaldo）が24日、欧州選手権2016（UEFA Euro 2016）で優勝できるとは考えてもいなかったことを認めた上で、昨季は「おそらく自分のキャリアで最高のシーズンだった」と述べた。

　欧州サッカー連盟（UEFA）の公式ウェブサイトに掲載されたインタビューの中で、ロナウドは「正直に言うと、ポルトガルが欧州選手権で優勝できるとは思ってもいなかった。でも試合を重ねるにつれて、優勝できると信じられるようになった。最終的に僕らは優勝に値したと思う。チーム一丸となって戦っていたし、すべての選手が称賛されるべきだ」と語った。

　フランスとの決勝戦では試合中に負傷し、途中交代を余儀なくされた31歳のロナウドは、「欧州選手権が始まる前は、グループステージを突破できるとも思っていなかったし、準々決勝以降はおまけのようなものだと考えていた」と明かしている。

　ロナウドは昨季、所属するレアル・マドリード（Real Madrid）で欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2015-16）制覇を果たし、決勝では決着をつけるPKを決めた。

　チャンピオンズリーグ制覇について、ロナウドは「難しいシーズンを過ごしたレアル・マドリードにとってはまさに絶頂だった。トロフィーを獲得するという観点から言えば、昨シーズンがキャリア最高の年だったかもしれない」と話している。

　ロナウドはまた、シーズン途中の1月にレアルの指揮官に就任したジネディーヌ・ジダン（Zinedine Zidane）監督にも賛辞を贈った。

「ジダン監督がカギだった。彼はとてもプロフェッショナルで素晴らしい人間だ。彼が持つ最も大きな資質は、選手に落ち着きを与えられる点だと思う」

「FCバルセロナ（FC Barcelona）に勝ち点12差をつけられていたが、最終的にその差を1まで縮めることができた。チャンピオンズリーグではわれわれがすべきことをやり遂げ、タイトルを獲得することができた。これ以上何を望めるだろうか？ジダン監督は多くの称賛に値すると思う」

　ロナウドはレアルでチームメートのギャレス・ベイル（Gareth Bale）、アトレティコ・マドリード（Atletico de Madrid）のアントワーヌ・グリーズマン（Antoine Griezmann）とともに2015-16シーズンの最優秀選手賞（UEFA Best Player in Europe Award）の最終候補者に名を連ねている。(c)AFP