【7月27日 AFP】リオデジャネイロ五輪に出場するサッカーブラジル代表のネイマール（Neymar da Silva Santos Junior）は、パーティーに足しげく通っていることを謝罪するつもりはないようだ。ブラジル代表が合宿を行うテレゾポリス（Teresopolis）で行われた会見は、張りつめた雰囲気になる場面もあったが、スペイン1部リーグのFCバルセロナ（FC Barcelona）に所属するネイマールは26日、自身のライフスタイルを変えるつもりはないと主張した。

【関連記事】ネイマールが豪華誕生日パーティー、松葉づえ姿で参加者もてなす

「僕は24歳だ。欠点もあるし、完璧ではない。出かけて友達と楽しむことが好きなんだ。どうしてパーティーに行くべきではないんだ？なぜだめなのか分からないよ」と語ったネイマールは、会見で徐々に不機嫌になっていくと、「何が問題なのか分からない。それはプライベートなんだ。僕はピッチ上で常に全力を出している」と語気を強めた。

　最近は何度も出場停止処分を受け、2018年W杯ロシア大会（2018 World Cup）の南米予選でウルグアイと2-2で引き分けた（この試合でもネイマールは警告を受けた）あとも、ナイトクラブに出かけていたネイマールに対し、記者が代表チームに対する情熱について問いただすと、ネイマールは「あなたも24歳のときは同じではなかったのか？ あなたに聞いているんだ」と反論している。

　ブラジル五輪代表のロジェリオ・ミカーレ（Rogerio Micale）監督は先日、「ネイマールに依存したい」とコメントして物議を呼んだが、その翌日には同国A代表のチッチ（Adenor Leonardo Bacchi aka Tite）監督は、「一人の選手にすべての責任を押し付けるのは非人道的」と述べ、ネイマールに過度なプレッシャーをかけるべきではないとの考えを示している。

　W杯では通算5度の優勝を誇るブラジルだが、五輪では金メダルを獲得したことはなく、今回もネイマールのワンマンチームだという批判を覆せずにいる。

　ミカーレ監督の発言についてコメントを求められたネイマールは、バルセロナのチームメートであるリオネル・メッシ（Lionel Messi）を引き合いに出し、「バルセロナには素晴らしい選手がいるが、メッシに依存していないと言えるのか？もちろん僕らは彼を頼りにしている。僕らは最高の選手たちに依存しているんだ」と語っている。

　 リオ五輪で南アフリカ、デンマーク、イラクと同じグループAのブラジルは 、30日にゴイアニア（Goiania）で日本五輪代表と親善試合を行う。(c)AFP