【7月23日 AFP】ツール・ド・フランス（2016 Tour de France）は22日、第19ステージ（アルベールビルからサン・ジェルヴェ・モンブラン、146キロメートル）が行われ、チームスカイ （Team Sky）のクリス・フルーム（Chris Froome、英国）が途中の下り坂で落車しながらも、レースへの気概と決意を示してマイヨ・ジョーヌ（イエロージャージー）を守った。

　雨に見舞われた第19ステージでは、滑りやすくなった下り坂でフルームらが落車するなか、アージェードゥゼル・ラ・モンディアル（AG2r - La Mondiale）のロマン・バルデ（Romain Bardet、フランス）がその状況をうまく利用してアタックを仕掛け、今大会で母国に初の勝利をもたらした。バルデと23秒差の2位には、カチューシャ（Team Katusha）のホアキン・ロドリゲス（Joaquim Rodriguez、スペイン）が入っている。

　ユニホームが破れるほどの落車に見舞われたフルームは、チームメートのゲラント・トーマス（Geraint Thomas、英国）に自転車を借りてレースを続行すると、バルデから36秒差の9位でフィニッシュし、総合争いでもリードを広げた。

　膝に大きなテーピングをしながら表彰式に臨んだフルームは、英民間放送ITV4に対して「今日のレースは、自分がなぜツールはまだ終わってないと考えているのかを示すものとなった」とすると、「深刻なけがでなく本当にありがたかった。どちらに転んでもおかしくない状況だった」とコメントした。

　一方、トレック・セガフレード（Trek Segafredo）のバウケ・モレッマ（Bauke Mollema、オランダ）は、落車と2度のスリップを喫してトップから4分26秒遅れのゴールとなり、総合では2位から10位に転落。オリカ・バイクエクスチェンジ（Orica BikeExchange）のアダム・イェーツ（Adam Yates、英国）も、終盤の数キロで苦戦を強いられ、モビスター・チーム（Movistar Team）のナイロ・キンタナ（Nairo Quintana、コロンビア）に総合3位を明け渡して同4位に後退した。

　フルームが一歩抜け出している総合順位では2位争いが激戦となっており、総合2位に浮上したバルデが首位から4分11秒差、キンタナが同4分27秒差、イェーツが同4分46秒差、そしてBMCレーシングチーム（BMC Racing Team）のリッチー・ポート（Richie Porte、オーストラリア）が同5分17秒差となっている。

　山岳ステージで好調を維持していたポートだったが、今ステージでは終盤の下り坂で落車してライバル勢に後れを取り、追走もむなしく最後に引き離されてトップと53秒差の10位でフィニッシュ。イェーツはポートと3秒差の13位に終わった。(c)AFP