【6月24日 AFP】NBAドラフト2016は23日、米ニューヨーク（New York）市のバークレイズ・センター（Barclays Center）で開催され、全体1位指名権を持つフィラデルフィア・セブンティシクサーズ（Philadelphia 76ers）は、ベン・シモンズ（Ben Simmons）を指名した。セブンティシクサーズの全体1位指名は、アレン・アイバーソン（Allen Iverson）氏以来20年ぶりとなる。

　メルボルン（Melbourne）生まれの19歳でフォワードのシモンズは、オーストラリア出身としては2011年のカイリー・アービング（Kyrie Irving）、2005年のアンドリュー・ボーガット（Andrew Bogut）に続いて3人目の全体1位指名となった。

　全体2位指名権を持つロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）はブランドン・イングラム（Brandon Ingram）、同3位指名権を持つボストン・セルティックス（Boston Celtics）はジェイレン・ブラウン（Jaylen Brown）と、それぞれフォワードを指名した。

　2013年に渡米し、フロリダ（Florida）州のダモンテベルで・アカデミー（Montverde Academy）に入学してスカウトの注目を集めたシモンズは、パスやボールハンドリングのスキルに優れ、サイズと強さも兼ね備えたビッグマンとして得点やリバウンドも期待されており、ルイジアナ州立大学（Louisiana State University）で昨年、1試合平均19.2得点、11.8リバウンド、4.8アシストを記録している。

 　シモンズはNBAファイナルを制したクリーブランド・キャバリアーズ（Cleveland Cavaliers）のレブロン・ジェームズ（LeBron James）と同じ代理人を持ち、ドラフト前までオハイオ（Ohio）州でトレーニングを行っていた。

　1996年にアイバーソンを指名して以来の全体1位指名となったセブンティシクサーズは、2012年のロンドン五輪でオーストラリアをベスト8に導いたブレット・ブラウン（Brett Brown）ヘッドコーチ（HC）がチームの指揮を執り、7月20日に20歳になるシモンズは、NBAサマーリーグでプロデビューを飾る予定となっている。(c)AFP